장수업체를 찾아서 (30) 알파인 고전가구

댓글 2007-11-30 (금) 12:00:00

글꼴 크게 작게 인쇄 facebook twitter 구글

맨하탄 5애비뉴 선상에 위치한 알파인 고전가구 외부 전경.

31년 째 알파인 고전가구를 이끌 고 있는 강지원 사장.

“뉴욕 땅에 한국 골동품의 미를 심는다!!”

맨하탄 한인타운 인근 5애비뉴와 27가 코너를 지나다보면 쇼 윈도우 너머로 낯익은 한국의 고전 가구와 골동품들이 즐비하게 전시돼 있는 모습을 볼 수 있다. 이제는 한국의 민속촌이나 TV 역사극에서나 볼 수 있는 쌀 뒤주, 장롱, 부엌찬장, 도자기, 칠기, 갓 등 다양한 골동품들이 박물관을 연상케 할 만큼 빼곡이 쌓여 있어 행인들의 발걸음을 멈춰 세운다.

바로 이곳은 올해로 31년 째 한국의 고전가구를 비롯한 골동품을 판매하고 있는 ‘알파인 고전가구’(대표 강지원). 1976년 현재 자리에 문을 연 이후 지금껏 한국의 다양한 골동품들을 뉴욕 일원에 보급해오며 한국 전통공예품의 우수성을 알리는 선구자 역할을 했다는 평을 받고 있다.
한국에서부터 고미술품이나 골동품에 관심이 많았던 강지원 사장은 1974년 도미, 델리가게를 운영하다 2년 후 한국 골동품 벽시계 전문점을 차리고 운영을 본격화했다.

문을 열자마자 매장은 골동품 벽시계를 구입하려는 고객들로 문전성시를 이뤘으며 오픈 후 1년 후부터는 한국의 전국 방방곡곡에서 수집한 고전 가구와 골동품까지 취급하면서 그야말로 탄탄대로를 내달렸다. 비즈니스에 자신을 얻은 강 사장은 1988년 매장 건물 2층에 3,000스퀘어피트 규모의 한국 작가들의 작품을 전시하는 알파인 갤러리를 열었다.

장우성, 김기창, 성래휴, 박노수, 서세옥, 민경갑, 안봉규, 김영중, 윤영자, 민복진, 전뢰진 등 쟁쟁한 한국의 화가와 조각가 수십명의 작품을 전시해 당시 한인사회는 물론 주류사회에서도 큰 주목을 받았다. 당시 미국에서 구경하기 쉽지 않았던 한국 유명 작가들의 작품을 맨하탄 한복판에 최초로 상설 전시했다는 점은 화제가 되기에 충분했던 것이다.

하지만 갤러리 운영은 문을 연지 4년 만에 건물용도 문제로 아쉽게도 중단하게 된다. 이를 계기로 다시 골동품 판매에 주력하게 된 강 사장은 그간 한인 시장에 맞춰져 있던 타깃을 미국인들로 급전환시킨다. 미국인들에게 한국의 전통 공예문화를 본격적으로 알려보자는 강 사장의 구상은 물론 시장 규모면으로도 비교가 안 될 정도로 크다고 판단했던 것. 이 같은 전략은 그대로 적중, 미국인 인테리어 디자이너와 골동품 수집가들을 중심으로 주류사회에 널리 알려지기 시작하면서 알파인은 매장 규모를 7,000 스퀘어 피트 규모까지 확대하는 등 고속 성장을 이어갔다.

현재 매장에는 한국 골동품 75%, 중국과 일본 골동품 25%의 비중으로 모두 1,000여종의 작품(?)이 전시, 박물관을 방불케 하고 있을 정도로 미국인 골동품 애호가들로부터 큰 사랑을 받고 있다. 고객 전체 비중의 90% 이상이 미국인일 정도다.

강지원 사장은 “비즈니스를 시작할 때만 해도 대부분 한국의 문화를 중국의 문화로 생각했던 미국인들이 최근 들어 한국 골동품의 매력에 푹 빠져 높은 관심을 나타내는 모습을 볼 때면 보람도 있고 뿌듯하다며 지금껏 해온 것처럼 앞으로도 뉴욕 땅에 한국의 전통공예 문화를 보급하는 데 최선을 다할 것”이라고 말했다.

<김노열 기자>

건전한 댓글 문화 운영 원칙

댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.

'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.

1. 댓글 삭제

자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.

타인에 대한 욕설 또는 비방
인신공격 또는 명예훼손
개인정보 유출 또는 사생활 침해
음란성 내용 또는 음란물 링크
상업적 광고 또는 사이트/홈피 홍보
불법정보 유출
같은 내용의 반복 (도배)
지역감정 조장
폭력 또는 사행심 조장
신고가 3번 이상 접수될 경우
기타 기사 내용과 관계없는 내용

2. 권한 제한

불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.

안내광고

업소록

라디오서울

오늘의 1면

백악관 “이란 전역서 공습 前 농축우라늄 옮긴 정황 없어”
백악관은 26일 미군의 이란 핵시설 공습(미국 동부시간 21일…

오피니언

한 영 재미수필문학가협회 회장
[한영의 독서칼럼] 사라진 반쪽
윤민혁 서울경제 실리콘밸리특파원
[실리콘밸리 View] AI, 책 무단 학습해도 ‘공정 이용’이라고?
민병권 서울경제 논설위원
[목요일 아침에] 대통령도 옥책과 존호를 받는다면

박연실 수필가
[윌셔에서] 뒷모습에도 표정이 있어
라제기 / 한국일보 영화전문 기자
[지평선] ‘탑건’이 폭격할 때
정숙희 논설위원
백조의 호수, 그 다양한 변주

‘에코 체임버’에 갇힌 윤석열
조지 F. 윌 워싱턴포스트 칼럼니스트
[조지 F. 윌 칼럼] 제왕적 대통령에 대한 경고
성영라 수필가 미주문협 부이사장
[수요에세이] 6월은 녹슬지 않는다

이전 다음

1/3

지사별 뉴스

위클리 부동산

집 볼 때 ‘겉보다는 속’… ‘홈 스테이징’ 잘 살펴야
구입할 집을 찾을 때 매물의 진정한 가치를 파악하기가 쉽지 않…

자동차

제네시스 G80, 50만대 판매 돌파
현대자동차그룹의 프리미엄 브랜드 제네시스의 대표 세단 G80가…

x

로그인

회원가입

Koreatimes.com 서비스는 Ktown1st.com과 통합계정입니다. 계정이 없으신 분은 회원가입을 해 주세요.

하단의 스팸방지코드(recaptcha)를 클릭해주세요.

회원가입

로컬경제

O

칼럼

기고

기타

지사 오피니언

장수업체를 찾아서 (30) 알파인 고전가구

댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.

오늘의 1면

미주 한국일보 지면보기

지사별 뉴스

x 로그인 회원가입 Koreatimes.com 서비스는 Ktown1st.com과 통합계정입니다. 계정이 없으신 분은 회원가입을 해 주세요.

통합회원 전환 안내

비밀번호 재설정

x

로그인

회원가입

Koreatimes.com 서비스는 Ktown1st.com과 통합계정입니다. 계정이 없으신 분은 회원가입을 해 주세요.