로버트는 정부 줄리와 야간 드라이브를 하다가 큰 사고를 당한다.

현재 상영중인 월스트릿을 무대로 한 재정 스릴러‘거래’(Arbitrage)에서 기만과 술수에 능한 억만장자 투자가로 나오는 리처드 기어(63)와의 인터뷰가 지난 15일 베벌리힐스의 포시즌스 호텔에서 있었다. 여우털 은발에 약간 탄 얼굴을 한 수수한 차림의 기어는 손에 든 염주를 돌려가면서 미소를 지으며 조용한 음성으로 소박하고 꾸밈없이 질문에 대답했는데 여전히 매력적이요 깊이와 철학을 지닌 사람이었다. 독실한 불교신자인 그는 대답에서도 부처님 말씀과도 같은 자비와 평화가 깃든 말을 자주했는데 이번 영화에 유난히 애착을 갖고 있다는 듯이 인터뷰가 끝나고 나서도 영화가 훌륭하다는 말을 누차 강조했다.

내 역인 로버트는
우리 자신도 그럴수 있다고
인정하게 되는 캐릭터

친구가 큰돈 벌자 종용
투자했다가 돈 날린 뒤론
다시는 그런 생각 안해

*어떻게 해서 지금까지 영화를 한 번도 안 만든 니콜라스 재렉키 감독(각본 겸)의 영화에 나오게 됐는가.
- 내 에이전트가 좋다며 읽어보라고 준 각본을 읽고 반해 닉을 만나자고 했다. 그는 남의 의견에 귀를 기울일 줄 아는 사람이다. 자신의 경험부족을 알고 도움이 필요할 때는 그것을 구할 줄 아는 사람으로 바로 그 같은 태도 때문에 영화가 이렇게 좋은 것이 되었다.

*당신의 역은 대통령 재직 때의 빌 클린턴의 행적을 연상케 하는데.
- 비슷한 점이 있다. 내 역인 로버트가 진짜로 어둡고 사악하고 모진 사람이었다면 난 이 역을 안 맡았을 것이다. 로버트는 우리 모두가 자신도 그럴 수가 있다고 인정할 수 있는 역으로 그래서 더 흥미가 있다. 따라서 관객도 그의 여정에 따를 수가 있는 것이다. 로버트도 클린턴처럼 때로 나쁜 결정을 내리고 또 감정적으로 성숙이 덜 된 부분이 있는 사람이다. 클린턴은 지식과 카리스마와 강한 개성을 지닌 사람이나 대통령 재직 때 실수도 저질렀다. 나는 영화에서 그와 그의 가족과의 관계를 비롯해 이런 자질들을 표현하려고 했다.

*당신은 곧 취리히 영화제서 특별상을 받는데 그것에 대해 어떻게 생각하나.
- 난 많은 문제와 스트레스에 시달리고 있는 이 세상에서 내가 좋아하는 일을 할 수 있는 행운에 감사한다. 그래서 나는 아무 것도 절대로 당연하다거나 쉽게 생각하지 않는다.

*주식에 투자해 본 적이 있나.
- 내 매니저가 지독히 보수적이어서 투기를 한 번 해보자고 말해도 반대해 그럴 수가 없었다. 딱 한 번 친구가 새 발명품에 대해 투자를 하면 큰돈을 벌 수가 있다고 종용, 매니저에게 사정해 돈을 받아내 투자를 했다가 쫄딱 망했다. 그 뒤론 근처에도 가지 않는다.

*당신은 얼마 전 작은 호텔을 산 사업체 주인인데 당신의 부에 대한 개념은 무엇인가.
- 난 건설하는 것을 좋아해 다 쓰러져가는 오래된 그 집을 사서 호텔로 개수했다. 아름다운 그 구옥을 보존하고 싶었던 것이지 돈 벌려고 산 것은 아니다. 난 아주 서툰 사업가다.

*영화에서 당신을 비롯한 투자가들은 하나 같이 거짓말과 속임수에 능한데.
- 그들뿐 아니라 우리 모두가 다 어느 정도 거짓말을 하는 것이 사실이다. 그것이 크든 작든 우리가 하루도 거짓말을 안 하고 지나가는 날이 없다. 따라서 난 영화 속 인물들이 다 우리와 연관이 있는 사람들이라고 본다. 동기야 어쨌든 거짓말은 우리의 감정의 행위 중 하나라고 생각한다.

*당신은 나이를 먹었지만 여전히 로맨틱한 역에 어울리고 또 여자들이 혹하는데 그 이유가 무엇이라고 생각하는가.
- 솔직히 말해 난 모르겠다. 연기생활 50년째인 지금도 그런 역이 주어지는 것에 대해 경이로워 하고 있으나 그 이유는 난 모르겠다.

*영화에서 당신은 개성이 강한 여자들로 둘러싸여 있는데 그래도 편한가.
- 난 개성이 매우 강한 세 자매와 함께 자랐다. 그리고 내 아내도 매우 독립적이요 강한 여자다. 그래서 난 강한 여자들과 있을 때가 더 편하고 또 그것이 좋다.

*당신은 일본과 관계가 깊은데 그 이유가 무엇인가.
- 그것은 내가 불교에 입문하는 첫 관문이 일본인 도사가 가르쳐 준 선을 통해서였기 때문이다. 난 선의 미학에 깊은 매력을 느끼고 있다. 난 그 미학이 얘기하는 쇠락해가는 자연의 세계로부터 감정적으로 깊은 영향을 받고 있다.

*당신 아들에 관해 얘기해 달라.
- 이름은 호머이고 지금 12세다. 공부를 잘 한다. 얼마 전에 작문으로 상을 받았는데 현재 그 아이는 자기를 야구나 농구선수로 생각하고 있는 것 같다.

*당신은 자기 영화에서 무엇을 찾고 있으며 또 어떤 영화에 나오기를 승낙하는가.
- 난 영화에서 특별히 추구하는 것은 없다. 다만 이 영화처럼 날 놀라게 하는 영화라면 언제든지 출연할 뜻이 있다. 이 영화의 각본은 정말로 아름답게 쓰여졌으며 또 그 주제도 이렇게 깊이 있고 지적으로 다루어져 본 적이 없다.

*과거보다 영화에 나오는 경우가 뜸한데.
- 집에서 멀리 떨어져 있기가 싫어서 그렇다. 이 영화는 전부 뉴욕에서 찍어 가족과 힘께 있을 수가 있었다.

*불교신자로서 현 미국의 경제와 정치적 상황에 대해 어떻게 생각하는가. 자본주의 탓에 미국 경제가 이렇게 됐다고 보는가.
- 자본주의 탓이 아니라 탐욕 탓이다. 무책임이 책임을 대신했기 때문이다. 경제가 이렇게 된 잘못은 규제완화에 있다. 탐욕의 유혹은 너무나 방대하고 강력해 그것이 균형을 갖추도록 하려면 어떤 구조가 필요하다. 난 2008년에 월가가 붕괴됐을 때 그 것을 긍정적인 계기로 생각했다. 모두가 잠깐 멈춰 서서 어떻게 우리가 여기에까지 이르렀는가를 평가할 기회였다. 그러나 불행하게도 그런 부정적 상황을 창조한 권력이 그 기회를 막아버리면서 우리는 지금 다시 과거로 돌아간 셈이다. 우리는 기회를 잃었다.

*당신은 노라고 말한 뒤 예스를 더 값진 것으로 생각하는가.
- 난 굉장히 강한 여자와 살고 있는데 그 여자는 좀처럼 예스라고 말하질 않는다. 내가 아무 불평 없이 예스라고 말하는 사람이다. 난 사람들이 내게 노라고 말해도 괘념하질 않는다.

*영화는 당신의 60세 생일로 시작되는데 실제로 60세 파티는 어땠는가.
- 간단히 치렀다. 성대했던 것은 50세 생일파티였다. 난 50을 하나의 이정표라고 생각했다. 나의 아내가 파티를 마련했는데 각계각층에서 많은 사람들이 참석해 좋은 시간을 보냈다.

*감독은 이 영화가 아마도 당신의 가장 좋은 영화라고 말했는데.
- 내 최고의 영화 중 하나다. 역과 앙상블 캐스트와 감독 등이 모두 내 최고의 것들 중 하나다.

*불교는 스트레스가 많은 당신의 직업에 진정제 역할을 한다고 보는가.
- 압력을 받을 때 우리는 최선의 자신이 될 수가 없다. 그런 환경을 바꾸어주는 것이 불교로 그렇게 되면 우리는 최선의 자신이 될 수가 있다. 늘 마음을 열고 개인적 공간을 유지한다면 긍정적인 일들이 생기게 마련이다.

*영화에서 로버트는 세상은 냉정한 것이라고 말했는데 당신의 의견은.
- 차가운 안경을 끼고 보면 세상은 차갑다. 세상이란 밖의 그 무엇에 의해 정의 내려지는 것이 아니라 우리 자신에 의해 내려진다. 우리 스스로가 가장 관대하고 사랑할 수 있는 사람들이 될 경우 세상도 그렇게 될 것이다.

*당신의 스타 파워를 이용해 세계사에 영향을 주는 것에 대한 장단점은 무엇인가.
- 나의 가장 큰 도전과 책임과 압력은 내가 어떤 문제를 다룰 경우 그것에 대해 남보다 훨씬 더 많이 알아야 한다는 것이다. 그래서 나는 내가 직접 경험하지 않은 것에 대해선 말하지 않는다.

*당신이 세상 문제들을 해결해 보려고 노력하는데 있어 어떤 지장이 있으며 또 비판이라도 받는가.
- 장애물은 없다. 그것은 밖에 있다. 내 삶은 황금이다. 내겐 문제가 없다. 세상이 문제로 가득하며 우리는 그것을 돌보아야 한다. 우리는 항상 세상의 문제에 대해 목소리를 높이고 또 얘기해야 한다. 티벳에서 근 50명이 분신자살했다는 것이 문제다. 최근 힐러리 클린턴이 중국을 방문했을 때 티벳 문제를 거론했다는 말을 듣고 난 매우 행복했었다.

*영화를 위해 월가의 사람들을 만나 무엇을 배웠는가. 무엇이 그들의 원동력이라고 생각하는가.
- 증권거래소를 방문, 거기서 일하는 80세난 사람을 만났다. 그는 아직도 10대의 에너지를 갖고 있었다. 그는 그 일을 17세 때부터 시작해 지금까지 하고 있는데 에너지와 흥분과 아드레날린 그리고 재미 때문에 절대로 다른 일은 못한다고 말했다. 나는 그들이 돈과 권력보다 궁극적으로 게임의 재미 때문에 거기서 일한다고 생각한다.

*영화를 보면 투자가들은 모두 정직을 약점이라고 생각하는 것 같은데.
- 정직하려면 법의 밖에서 거짓말하며 살아야 한다는 것이 그들의 신조다. 일단 그들의 클럽에 가입하면 평생회원이 되고 만다.


<박흥진 편집위원>