조잡한 애니메이션으로 처리된 해변에서 핑크빛 아가씨가 Sun Salutation (태양경배자세- 요가의 기본자세 중 하나)을 하고 있고, 각 동작에 대한 설명이 파도 위에 나타난다. 나는 최대한 편한 자세로 컴퓨터 화면을 읽느라고 애를 쓰며 어떻게 이것을 따라 갈 것인지 고민하고 있었다. 이 가상의 요가수행자가 코브라 자세를 풀고 있을 즈음, 나는 부엌에서 과자를 씹으며 온라인 요가를 한다 하더라도 이것보다는 훨씬 더 잘 할 수 있을텐데.라고 생각하고 있었다.

더 좋은 사이트를 몇 개 찾았는데 모두 교사의 목소리를 직접 들을 수 있다는 공통점이 있었다. 물론 직접 요가 훈련에 참가하면 더 많은 것을 얻을 수 있지만 스튜디오에 갈 시간이 없을 때나 점심식사 전에 잠깐 몇몇 동작을 해 보고 싶을 경우 이러한 사이트들이 매우 도움이 된다.

특히 뉴욕요가(www.newyorkyoga.com)가 맘에 들었다. 여기서는 하루종일 맨하탄 연습장의 연습실황을 생방송한다. (웹카메라는 늘 켜져 있기 때문에 몇 시간 후에 그 사이트에 들어가 보면 텅빈 도장만 보인다.) 기본적인 Hatha로부터 그 다음 단계인 Ashtanga 그리고 최고 단계의 요가까지 다양한 시간으로 짜여져 있다. (90분에 $5.99 또는 한달에 $37.95) 그러나 웹카메라가 대개 그렇듯 화면이 다소 어둡고 확대하면 뚜렷하지 못하다. 초고속 DSL이나 케이블 모뎀이 있다면 좀 더 낫겠지만.

헬스포즈(www.healthpause.com)이라는 도장은 값은 싸지만 약간의 제한이 있다. 년 $19.95로 매주 새로운 5분짜리 ‘책상요가’ 동영상을 즐길 수 있는데 이 동영상은 아무 때나 클릭만 하면 볼 수 있다. 목 운동, 어깨 운동, 그리고 허리 뒤로 젖히기 등은 직장 생활의 피곤을 한결 가볍게 해 줄 수 있다. (그렇지만 규칙적으로 스피커를 통해 흘러 나오는 숨소리는 다른 직장 동료들의 호기심(?)을 자아낼 수도 있겠다.)

가장 좋은 무료 사이트는 Yoga Without Tree Hugging(www.zenyoga.co.uk)인데 이는 통상적인 chanting 이나 명상을 피한다고 해서 붙여진 이름이다. 동영상은 없고 소리만 들린다. 미리 만들어 놓은 과정을 선택할 수도 있고 본인이 직접 맞춤메뉴를 선택하여 과정을 만들 수도 있다. 초보자들은 이 사이트에서 제공하는 안내문이나 각 자세에 대한 데모 동영상을 미리 훑어 보는 것이 도움이 될 것이다.

그러나 이제 막 시작한 사람들은 예쁜 그림과 함께 자주 쓰이는 동작들에 대해 쉽게 설명해 주는 요가사이트(www.yogasite.com)에 가서 요가의 기본을 미리 숙지하는 것이 좋다. My Daily Yoga (www. mydailyyoga.com)는 초보자에게 유용한 입문 사이트이며 여기에는 carpal-tunnel 증상을 예방할 수 있는 연습 자세들도 싣고 있다.

마지막으로 최고 단계 요가를 원하시는 분들은 Yogaaahhh(www.gdi.net/~mjm/) 사이트로 가 보시기를 권한다. 여기에 나오는 모델들은 매우 밝고 선명한 색상의 의상을 착용해서인지 마치 만화책에 나오는 초능력 주인공들처럼 보인다.

물론 온라인으로 요가를 하면, 교사로부터 직접 지금 본인이 취하고 있는 자세에서 무엇이 잘못되었으며 좀 더 세밀한 부분까지 교정을 받을 수 없다. 따라서 직접 도장에 가는 것도 그만두지 말아야 한다. 그리고 그 핑크빛 아가씨를 잘 따라 하면 좋은 결과가 있을 것이다.

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<[onmagazine]10월호에서> ·글 / 샤논 브랜디 마린(뉴욕 자유기고가) ·번역 / www.1stoptr.com

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[요가를 위한 히트상품 사이트]
●공을 가지고 운동해 보세요.
요즘 거의 모든 연습장에서 운동 보조 기구로 각광을 받고 있는 플라스틱으로 만든 Physioball이 새롭게 바뀌었다. 이 새롭고 매우 안전하게 설계된 은색 모델은 공이 찢어졌거나 구멍이 났을 때에도 천천히 수축된다. 이 공은 equipmentshop.com(www.equipmentshop.com)에서 구입할 수 있으며 직경 85cm의 공이 약 $41~$50이고 이보다 비싼 것도 있다. 이 공은 팔굽혀펴기, 배 운동, 다리 운동 등 거의 모든 운동에서 보조 기구로 사용할 수 있으며 운동이 다 끝나고 나면 한 쪽 구석에 놓고 의자로도 쓸 수 있다.

●언덕을 향해 앞으로!
Polar(www.polar-usa.com), 심장모니터 시장을 석권하고 있는 핀란드 회사 Polar가 오는 11월 S710과 함께 새로운 신제품을 내놓을 계획이다. 전문 사이클리스트들을 겨냥한 이 $299짜리 시계는 얼마나 빨리 달리고 있는지, 그리고 마지막 언덕을 넘으면서 얼마나 많은 칼로리를 소비했는지를 알려 줄 뿐만 아니라 속도도 표시해 주고, 고도, 온도 등도 나타내 준다. 또한 컴퓨터와 통신을 위한 적외선 포트도 들어 있다.

●체중감시시계
이 제품은 썩 멋있어 보이지는 않지만 때로는 단순하고 깔끔한 것이 좋을 때도 있다. Mikes Calorie and Fat Gram Chart for 1,000 Foods(www.caloriecountercharts.com/)가 그것인데 아몬드, artichoke에서부터 와플이나 생크림에 이르기까지 망라되어 있다. 이 차트에는 미 농업부에서 제공된 자료를 기준으로 칼로리, 지방, 단백질 그리고 콜레스테롤 함유량까지 표시되어 있으며, 모든 음식을 다 먹은 후에 찜찜하게 느끼는 정도를 순서대로 표시해 주기도 한다.