전국 2천여개 대학 설문조사 결과
거주자 학비 적용여부는 주마다 달라
미국 내 대학의 53.6%가 서류미비자의 대학 입학을 공식적으로 허용하고 있는 것으로 나타났다.
이는 대학등록 및 입학담당관협회(AACRAO)가 최근 2,000여개의 산하 회원대학을 대상으로 실시한 설문조사 결과이다.
협회는 서류미비자의 체류신분을 알면서도 대학진학 기회를 부여하는 대학이 많지만 의외로 많은 서류미비자들이 제대로 알지 못해 대학 진학을 포기하는 경우가 많다고 지적했다.
조사 결과, 미 대학의 96.9%가 지원자의 시민권 소지 여부나 합법거주 신분을 형식적으로 묻고 있지만 실제로는 대학에 따라 처리방식에 있어 상당한 차이를 보이고 있다.
이유 여하를 막론하고 모든 지원자의 체류신분을 확인하는 대학은 19.6%였고 아무런 검증절차를 거치지 않는 대학은 이보다 많은 23.3%였다. 30.6%의 대학은 학비보조 책정을 위해, 18.7%는 거주민 학비적용 요청자에 한해 확인작업을 펼치고 있는 것으로 나타났다. SAVE나 E-Verify 등 전자 신분조회 시스템으로 체류신분을 확인하는 대학은 5.1%로 소수에 불과했다.
지원자가 서류미비 신분이란 사실을 알았을 때 대학이 취하는 조치로는 입학 불허가 23%, 이미 입학한 후라면 중퇴 권고가 12%였다. 이외 12%는 별 조건 없이 학업을 끝마칠 수 있도록 배려하고 있고 7.8%는 조건부 등록 허용을, 23%는 타주·유학생 수준의 높은 학비를 적용하는 것으로 나타났다.
서류미비자의 입학허용 조건으로는 주내 고교 졸업생(27.5%), 주내 고교 등록생(18.8%), 추후 합법체류 신분 취득 약속(15.3%), 거주기간 증명(9.7%) 등 다양했다.
현재 뉴욕·뉴저지주는 서류미비자의 주내 공립대학 진학을 허용하지만 뉴욕은 거주민 학비를, 뉴저지는 타주·유학생 학비를 적용한다. 특히 뉴욕 바사 칼리지는 사립대학 최초로 정부의 학비보조 혜택을 받을 수 없는 서류미비자에게 학비보조 혜택을 제공하겠다는 파격 선언을 한 바 있다.
<이정은 기자>
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