4년만에 20만명 늘어.
외국 마약조직과 제휴 추진.
라틴계 ‘MS-13’ 세력 팽창.
미국 내 갱단원들이 100만명에 이르며, 전국에서 발생하고 있는 각종 범죄의 80%에 이들이 개입하고 있는 것으로 나타났다.
법무부 산하 `국립 갱 정보센터’의 보고서에 따르면 90만명의 갱단원들이 미 전역의 각 지방에서 활동중이고, 14만7,000여명은 현재 교도소에 수감중이다. 이들의 총 수는 지난 2005년에 비해 20만명이 증가한 것으로 경기침체 등으로 폭력조직이 급증하고 있음을 보여주고 있다.
특히 미국 갱들은 대부분 도시에서 마약 소매 공급망을 장악하고 있고, 현재 외국산 마약을 직접 구입하기 위해 외국 마약밀매조직이나 범죄조직과의 연계나 제휴를 추진중이다. 일부 갱조직들은 미국에서 암약중인 멕시코 마약밀매 조직과 경쟁을 할 수 있을 정도로 세력이 커지고 있다.
중서부 10개주의 갱 동향을 감시하는 `중서부 조직폭력 수사관협회’의 부루스 페럴 회장은 “갱이 매년 늘어나는 등 지난 10년간 엄청나게 증가해온 만큼 실제 숫자는 보고서의 추정보다 많을 것”이라면서 “시골지역 학교에서 폭력사건이 늘어나는 등 갱관련 범죄도 증가추세”라고 말했다.
캐나다 국경지대에서는 오토바이를 이용한 갱조직이 캐나다 갱조직과 제휴해 마약밀매나 불법 이민자 수송 등의 범죄를 저지르고 있다. 또 동료와의 연락이나 갱단원 모집 및 범죄공모 등을 위해 인터넷이나 암호화된 이메일을 사용하기도 한다.
갱 가운데 주목할 범죄단체로는 라틴계 폭력조직 ‘마라 살바트루차’(MS-13)로 경찰의 대규모 소탕작전에도 불구하고 세력을 급격히 팽창시켜 나가고 있다.
지난 1980년대 LA 한인타운 인근 맥아더 공원에서 엘살바도르 출신 이민자들이 주동이돼 태동한 MS-13은 매우 잔인한 범죄 행각으로 악명을 떨치기 시작한 뒤 현재는 미국 내에 1만여명의 단원과 전국적으로 거점이나 하위조직망을 형성하고 있을 정도로 세력이 커졌다.
연방수사국(FBI)은 지난 2004년부터 MS-13 전담 태스크포스를 창설해 소탕작전에 나서고 있으며, 중남미에서 이들의 동향 파악을 위해 엘살바도르에 2명의 요원을 파견한데 이어 과테말라, 온두라스 등에도 4명의 요원을 파견할 방침이다.
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