업소들에 피해준다고 생각않지만 그린카트 숫자 1,500개서 1,000개로
최근 한인 청과·식품업계의 최대 이슈로 부각돼 있는 그린카트 법안(Intro 665a) 입법 여부를 앞두고, 본보는 21일 토마스 프리든 뉴욕시보건국장과 전화 인터뷰를 가졌다.
한인 청과·식품상을 비롯 수퍼마켓과 보데가 등 8,000여개가 넘는 기존 식품상들은 그린카트 법이 ‘생존권’ 자체를 뒤흔드는 악법이라고 주장하고 있는 반면, 보건국을 포함한 그린카트 입안자들은 뉴욕시 20% 정도의 주민들이 신선한 과일과 야채 섭취를 못해 건강이 악화되고 있다며 그린카트 설치를 서두르고 있다. 다음은 프리든 국장과의 일문일답(Q&A).
Q) 그린카트만이 뉴요커들의 건강 개선을 위한 유일한 길인가.
A) 건강개선의 방법은 다양하며 그린카트는 그 일환이다. 2004년 보건국이 뉴요커 1만명을 대상으로 전화 설문조사한 결과 뉴욕시 5개보로 내 14% 이상의 지역에 과일과 채소를 판매하는 곳이 없었다. 약 20%의 주민들은 과거 과일과 채소를 구입한 적이 없었던 것으로 나타났다. 뉴요커들의 과일과 야채 섭취율 증가를 위해 시보건국은 그린카트 배치 뿐 아니라 식료품점과 동네의 코너 델리와도 함께 일할 계획이다.
Q)1,500개의 그린카트가 신설될 경우 기존의 식품상들이 받게 될 피해에 대해 생각하나.
A)우선 그린카트 숫자를 당초 계획했던 1,500개에서 1,000개로 수정했다는 것을 밝힌다. 보로별로 보면 브롱스 350개, 브루클린 300개, 퀸즈 150개, 맨하탄 150개, 스태튼 아일랜드 50개 등이다. 그리고 이번 그린카트 법안으로 인해 기존 업소들이 우려하는 점을 잘 알고 있으나 반드시 피해를 준다고 생각하지는 않는다. 만약 업소들이 그린카트에 경쟁의식을 느낀다면 이는 소비자 입장에서는 긍정적인 점이라고 본다. 업소들도 원하면 그린카트 면허를 신청, 취득할 수 있다.
Q) 그린카트 면허를 신청하는 업소들의 경우 면허 발급의 우선권이 주어지나.
A) 우선권은 매우 민감한 사안이다. 이와 관련 아직 구체적으로 정해진 내용은 없지만 업소들의 경우 일반 신청인들과 동등한 경쟁을 치러야할 것으로 본다.
Q) 그린카트가 설치되면 뉴요커들의 과일과 야채 섭취율이 높아질 거라 확신하는가.
A) 아직 확실한 것은 아무것도 없다. 그러나 2004년도 보건국이 실시한 설문조사 결과처럼 저조한 뉴요커들의 건강 증진을 위해 과일, 채소 섭취율은 증가해야 하며 그 일환으로 우리는 더 많은 그린카트를 공급해 식생활 교육과 캠페인을 전개하려는 것이다.
Q) 그린카트 면허 취득에 소요되는 비용은 2년에 75달러이다. 1,000개의 그린카트 면허를 판매하는 수입으로 보건국 및 시는 어떻게 사용할 예정인가?
A) 카트 면허증 판매비는 운영자금의 극히 일부분에 불과하다. 향후 또 다른 면허 발급 운영 자금으로 사용될 수도 있고 그린카트 운영과 관련한 인력 채용을 위해서도 사용될 가능성이 있다.
<정보라 기자>
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