집을 고를 때 대개 주방, 침실, 거실 등의 공간 위주로 정한다. 자녀가 있어도 아이들만을 위한 놀이방은 얼마 전까지만 해도 큰 관심 대상이 아니었다. 그러나 최근 들어 암벽 등반 시설, 밧줄 그네, 스펀지 풀까지 갖춘 전용 놀이방 뺨치는 놀이방이 주목받고 있다. 그렇다면 부동산 측면에서 볼 때 별도의 놀이방은 득일까 실일까? 유아교육 전문가와 부동산 전문인,‘놀이방 전문가’ 등의 의견을 통해 놀이방의 장단점을 알아본다.

■ 집 구조에 적합하면 OK

전문가들에 따르면, 놀이방은 아이들에게는 물론 부모에게도 ‘윈 윈’인 공간이다. 거실이나 침실 곳곳에서 레고 조각을 밟아 짜증 낼 필요가 없기 때문이다. 나중에 집을 팔 때도 상황에 따라 매물의 매력 포인트로 작용할 수도 있다.

다만, 놀이방이 주택 구조에 적합한지 주의해서 따져봐야 한다. 부동산 전문가들은 우선 차고를 놀이방으로 개조하는 것은 피해야 한다고 조언한다. 그리고 놀이방을 위해 무리하게 구조 변경을 하는 것도 신중히 생각해야 한다고 경고한다.

만약 놀이방을 들이기로 결정했다면, 방에 너무 많은 물건을 두지 않도록 주의해야 한다. 물건이 너무 많을 경우 창의적인 공간이 아닌 어수선한 공간이라는 느낌을 받기 쉽다. 자녀 교육에도 부정적일 뿐만 아니라 집을 팔 때 바이어에게도 부정적인 인상을 줄 수 있다.

■ ‘두뇌 발달·창의성’에 긍정적

유아교육 전문가들에 따르면 모든 연령대의 아이들이 마음껏 뛰어 놀 수 있는 공간이 필요하다. 아이들이 안전하다고 느끼는 공간에서 자유롭게 놀고 감정을 표현할 수 있도록 해주면, 독립성은 물론 집중력과 창의성이 눈에 띄게 향상되기 때문이다.

또, 유아 교육 전문가들은 “정돈된 놀이방은 아이들이 창의적이고 자율적인 놀이에 몰입할 수 있게 하며, 이는 두뇌 발달과 학습 능력 향상에 매우 긍정적인 영향을 준다”라고 놀이방의 필요성을 강조한다.

아이들은 놀이를 통해 문제 해결력, 도전 정신, 협상 능력뿐 아니라 언어 능력과 인내심까지 자연스럽게 익히게 된다. 놀이방은 아이들은 물론 부모에게 주는 장점이 있다. 집 안의 장난감들을 놀이방에 모두 정리하고, 다른 공간은 장난감 없는 공간으로 활용할 수 있다.

■ 주택 가치에 도움되나?

일부 부동산 전문가들은 놀이방을 집 값을 올려 주는 요소로 인정한다. 집을 되팔 때 놀이공간이 있으면 자녀를 둔 바이어의 기억에 강하게 남는 집이 될 수 있다. 예를 들어, ‘정글짐 있는 집’, ‘멋진 요새가 있는 집’처럼 사람들이 쉽게 떠올릴 수 있는 매매 포인트가 되는 것이다. 놀이방이 설치된 매물을 매매한 경험이 있는 에이전트들은 실제로 이런 피드백을 자주 접한다고 한다.

집을 팔 때, 놀이방이 부정적인 요소로 작용한다고 지적하는 전문가도 있다. 놀이방 위치가 애매하거나, 바이어가 자녀가 없는 경우 또는 자녀가 이미 성장한 경우에는 놀이방은 낭비되는 공간 또는 새로 꾸며야 하는 다소 불편한 공간으로 전락하고 만다.

■ 적합한 장소는?

지하실이 있는 집이라면, 지하실이 놀이방 위치로 가장 적합하다. 지하실이 없는 경우에는 2층짜리 주택의 3번째 또는 4번째 침실을 놀이방으로 활용하는 것이 이상적이다. 반면, 차고를 놀이방으로 바꾸는 작업은 신중한 결정이 필요하다. 차고는 대부분의 바이어에게 선택적인 공간이 아니라 필수 공간이기 때문에, 실용성 측면에서 차고는 그대로 두는 것이 집을 팔 때 훨씬 도움이 된다.

■ 놀이방도 정리 필요한 공간

놀이방 전문가들은 놀이방에 너무 장난감을 너무 많이 놓지 않도록 주의하라고 조언한다. 대부분의 경우, 놀이방에 장난감을 지나치게 많이 두거나, 놀이방 벽면을 따라 장난감이 빼곡히 늘어선 경우가 많다. 자칫, 지저분하고 정리가 안 된 공간으로 전락하면 아이들에게 오히려 부정적인 영향을 줄 수 있다. 놀이방은 체계적인 정리가 필수로, 장난감 정리를 위해서는 전면이 개방된 선반과 불투명 수납함을 사용하는 것이 좋다. 각 수납함에는 한 종류의 장난감만 넣는 정리 방식이 좋다.

■ ‘특수 설치물’ 신중해야

향후 집을 매물로 내놓을 계획이 있다면, 놀이방에 구조적 변경을 실시하는 것에 주의해야 한다. 예를 들어, 암벽 등반장 같은 특수 시설을 설치하면 해당 공간이 지나치게 개인화하기 때문에 일부 바이어에게는 부정적인 인상을 줄 수 있다. 자칫, 바이어가 특수 시설을 협상 카드로 삼아 가격을 낮추려 하거나, 아예 구매에 흥미를 잃을 수도 있다. 특수 놀이 시설은 자칫 매매에 걸림돌이 될 수 있기 때문에 설치에 각별한 주의가 필요하다.

■ 변경 쉬운 탈부착형 아이템

아이들의 취향이 변한다는 사실을 염두하고 놀이방을 꾸며야 한다. 그래서 벽 스티커나 자석 글자판처럼 ‘붙였다 떼는’ 아이템이 자주 사용된다.

이 같은 탈부착형 소품은 공간 분위기를 손쉽게 바꾸는 데 유용하다. 놀이방 없이도 활용할 수 있는 아이템으로는 플레이 텐트가 있다. 방 한쪽에 텐트를 설치하면 아이들만의 안전한 놀이 공간을 쉽게 만들어줄 수 있다. 디자인 감각을 살리면서도 실용적인 유아 가구에 투자하는 것도 좋은 방법이다.

<준 최 객원 기자>