사람의 가치는 얼마나 될까. 자신의 생명가치가 귀중하고 비싸다는 사실을 안다면 자살하는 행위나 사소한 문제로 다른 사람을 죽이는 살인행위는 많이 적어지리라 생각된다.

의학자들은 인체의 신비를 이렇게 표현하고 있다. 피가 몸을 완전히 한 바퀴 도는 데에는 46초가 걸린다. 혀에 침이 묻어 있지 않으면 맛을 알 수 없고, 코에 물기가 없으면 냄새를 맡을 수 없고, 갓난아기는 305개의 뼈를 갖고 태어나는데 커 가면서 여러 개가 합쳐져서 206개 정도로 된다. 두 개의 콧구멍은 3~4시간마다 그 활동을 교대하며, 한 쪽 콧구멍이 냄새를 맡는 동안 다른 하나는 쉰다.

뇌는 몸무게의 2%밖에 차지하지 않지만 뇌가 사용하는 산소의 양은 전체 사용량의 20%이다. 뇌는 우리가 섭취한 음식물의 20%를 소모하고 전체 피의 15%를 사용한다. 지문이 같을 가능성은 64,000,000,000대1이다. 그러므로 이 세상 사람들의 지문은 모두 다르다. 한 단어를 말하는데 650개 근육 중 72개가 움직여야 한다.

우리의 키는 저녁때보다 아침에 0.8cm 크다. 낮 동안 우리가 서 있거나 앉아 있을 때 척추에 있는 물렁한 디스크 뼈가 몸무게로 인해 납작해지기 때문이다. 밤에는 다시 늘어난다. 우리의 발은 저녁 때 가장 커진다. 하루 종일 걸어 다니다 보면 모르는 새 발이 붓기 때문이다. 그러므로 신발을 사려면 저녁 때 사는 것이 좋다. 우리의 몸을 살리기 위해 이와 같이 오장육부, 4지 백체, 수십만개의 세포들이 쉬지 않고 일하고 있음을 기억하자.

예일대학교의 생화학자인 헤롤드 J. 모로위츠는 인간생명은 600만달러의 가치를 지니고 있다고 했다. 헤모글로빈은 그램당 285달러, 인슐린은 그램당 47달러, 효소 트립신은 36달러, 탑즙색소 빌리루빈은 12달러, DNA는 76달러, 콜라겐은 15달러, 알부민은 3달러, 덜 알려진 물질로 효소를 활성화시키는 아세테이트 키나아제는 그램당 8,860달러, 알칼리 포스파타테는 225달러, 이할루론산 교착물질은 175달러, 브래디키닌아미노산 1만2,000달러, 젖샘의 젖 생산을 자극하는 호르몬 프로클랙틴은 그램당 175만달러라는 것이다.

그러면서 인간의 체중 1그램의 가치는 평균 245달러라는 결론을 내린다. 모로위츠 박사는 자신의 체중이 168파운드인데 68%인 물을 빼고 계산하면 2만4,436그램으로 2만4,436×245달러는 6,000,015.44달러가 된다는 것이다.

성경은 말하길 천하보다 귀한 것이 인간의 생명이라고 했다. 온 천하를 주고도 바꿀 수 없는 것이 인간의 생명이다. 생명은 이렇게 귀중하다. 이런 귀한 생명을 죽이는 행위는 같은 처벌로 다스려야 한다. 어느 나라에서든지 사형제도가 반드시 있어야 한다. 그래야 사람을 죽이는 일이 적어진다. 이것이 최고의 법이요 진리이다.


손영구 / 미주 탈북난민 보호협의회