30년 이상 유럽 관광상품을 전문으로 경력을 쌓아온 남봉규 대표가 설립한 미래관광은 많은 여행객들에게 사랑을 받고 있다. 특히 남 대표가 자신 있게 준비해 놓은 유럽 관광상품들은 이미 다녀온 고객들을 중심으로 입소문이 나 연일 문의가 쇄도하고 있다.

미래관광이 제공하는 유럽 관광상품은 남 대표의 열정과 끈기로 만들어져 남다른 점이 있다. 80년대 말 이탈리아에서 직접 유학생활을 한 남 대표는 당시 학비조달을 위해 여행가이드의 통역 알바를 시작했다고 한다. 당시는 여행 자유화 시절이 아니었기 때문에 한인 가이드는 물론이고 한인 여행사도 없었다. 남 대표는 현지 여행사를 이용하는 한인 관광객들을 상대하며 여행업에 발을 들였다. 일에 재미가 붙어 자신이 직접 가이드 일을 해보고 싶었던 남 대표는 여행자유화 이후 여행업에 관심이 있는 유학생들을 모아 전 유럽에 걸친 여행 가이드 네트웍을 결성했다.

이 네트웍은 한국에 있던 여행사를 주 고객으로 그쪽에서 보내주는 여행객들의 유럽여행 가이드를 전문으로 하기 시작했다. 남 대표는 “유럽여행은 미국여행과 달리 지역마다 언어도 다르고 문화적 특성도 차이가 있어 각 지역별로 현지에 익숙한 사람들 간의 협력이 없으면 제대로 된 서비스를 제공하기 힘들다”며 “(하지만) 여행 네트웍이 있었기에 다른 곳들과 비교해 더욱 손쉽게 여행객들에게 만족스런 서비스를 제공할 수 있었다”고 말했다. 그는 이어 “직접 유럽 방방곡곡을 돌아다니며 자체 여행코스를 많이 개발했다”며 “200회 이상의 방문을 통해 저렴하면서도 고급스런 호텔을 섭외하고 현지인들만 아는 맛 집과 관광지를 찾아내는 등 다른 곳과의 차이점을 만들어 냈다”고 설명했다.

남 대표는 “현지에 살고 있는 분들이 아직까지도 계속해서 협력해주시기 때문에 변경되는 사항을 바로바로 반영할 수 있다”며 다른 곳에서 제공하는 유럽 상품과의 차이점을 강조했다.

미래관광은 다른 곳과는 달리 여행코스와 일정이 정형화되어 있지 않고 고객의 요구에 맞춰 여행상품을 설계해준다. 예를 들어 음악을 좋아하는 여행객들이 음악을 즐기고 느끼면서 유럽여행을 하고 싶다는 요청을 하면 미래관광은 그들만의 특별한 능력을 발휘한다.

남 대표는 “모차르트가 합스부르크왕가를 위해 연주하던 쉔부른 궁전을 빌려서 공연할 수 있는 기회를 제공할 수 있다”며 “현지에 오랫동안 구축해 놓은 네트워크가 있기에 가능하다”며 자신만의 특별한 노하우를 공개했다.

미래관광이 현재 가장 중점을 두고 있는 상품은 8월13일 출발하는 14일 일정의 러시아, 북유럽 일주 상품이다. 러시아 모스크바를 시작으로 핀란드, 덴마크, 노르웨이, 스웨덴까지 모두 섭렵할 수 있는 이 상품은 다른 업체보다 일정이 하루 더 길다. 노르웨이 피요르드의 장관을 여행객들이 하루 더 즐길 수 있도록 한 남 대표의 바람 때문이다.

북유럽 상품의 하이라이트인 노르웨이 방문지 중에서도 피요르드 관광은 많은 여행객들이 떠나기를 가장 아쉬워하며 더 머물기를 원하는 장소이기 때문에 남 대표는 무리를 해서라도 하루를 늘리는 일정으로 상품을 제공하고 있다고 밝혔다. ‘유럽의 푸른 눈’인 브릭스달 푸른 빙하 전동차 탑승 관광과 장엄한 자연을 느낄 수 있는 플롬-뮈르달 구간 ‘로맨틱열차’ 플롬라인 탑승관광까지 모두 포함되어 있는 이 상품은 정가 6,400달러에서 특별 할인된 5,400달러에 제공된다.

▲주소: 3785 Wilshire Blvd #106, LA.

▲전화: (213)385-1000

<정재원 기자>