미국 캘리포니아 주지사를 두 번 연임하고 지난 1월 물러난 아널드 슈워제네거(63)가 앞으로 `유럽연합(EU) 대통령’ 자리를 노려볼 만하다고 미국 시사주간지 뉴스위크가 19일 보도했다.
오스트리아 보디 빌더 출신에서 유명 영화배우를 거쳐 미국 주지사까지 됐던 슈워제네거의 측근들이 그에게 유럽으로 돌아가 `EU 대통령’이라고 불리는 EU 정상회의 상임의장에 출마하라는 조언을 하고 있다고 이 잡지는 전했다.
슈워제네거의 비서실장 격인 테리 타미넨은 이 잡지에 "몇 년 내로 EU는 훨씬 더 주목받을 만한 인물, 즉 유럽을 통합할 수 있는 대통령감을 찾게 될 것"이라고 말했다.
그는 이어 "프랑스인은 독일인을 원치 않고, 독일인은 이탈리아인을 (EU 대통령으로) 원치 않을 것이다. 그렇다면 미국으로 갔던 유럽 출신 사람은 어떤가. 새로운 통합 유럽의 `(조지) 워싱턴’이나 `(토머스) 제퍼슨’이 되려고 돌아올 수 있지 않은가?"라며 슈워제네거가 `EU 대통령’이 될 가능성을 부각시켰다.
현재 초대 `EU 대통령’으로 선출된 반 롬푸이 벨기에 총리는 지난해 1월부터 2년 반의 임기를 수행하고 있다.
슈워제네거는 주지사 재임 중 수백억 달러의 재정적자를 기록해 캘리포니아 주에서는 크게 인기가 떨어졌으나 미국 전체뿐 아니라 세계적으로 여전히 대중적인 인기를 누려 그의 다음 행보가 늘 관심사가 돼 왔다.
뉴스위크는 슈워제네거가 지금 당장 정치나 연기를 하지 않지만, 유엔과 기후변화 관련 조직, 자선단체 등에서 바쁜 활동을 하고 있다고 전했다.
(로스앤젤레스=연합뉴스) 최재석 특파원
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