1960∼70년대 독일에 파견돼 외화 획득에 헌신했던 파독 광부들이 자신들을 국가유공자로 지정해 줄 것을 요구하고 나섰다.
김창수 재미 LA서독동우회 회장은 “파독 광부들은 전쟁터나 다름없는 지하 광산에서 힘들게 노동하며 번 돈을 조국 근대화를 위해 아낌없이 내놓았다”면서 “이제는 정부가 우리를 국가유공자로 인정할 때가 됐다”고 말했다.
김 회장은 지난 14일 파독 광부 100여명이 참가하는 가운데 국가유공자 지정을 요구하는 결의식을 가진 뒤 그 내용을 청원서에 담아 LA 총영사관에 전달하겠다고 밝혔다.
현행 국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률은 순국선열, 애국지사, 전몰군경, 전상군경, 순직군경, 공상군경, 순직공무원 등 외에 국가사회 발전에 기여한 특별 공로순직자, 특별공로상이자, 특별공로자를 국가유공자의 자격조건으로 규정하고 있다.
스스로를 ‘파독 산업전사’라고 칭하는 파독 광부들은 자신들이 국가사회 발전에 기여한 특별공로자로서 국가유공자 자격을 갖추고 있다고 주장하고 있다. 이들이 국가유공자로 인정되면 보상금 지급, 생활안정 지원, 의료보호 등 각종 혜택이 주어진다.
김 회장은 “지금까지는 파독 광부들이 단순한 친목모임 형태로 만나고 교류해 왔지만, 앞으로는 내일 회의에서 정식 발족하는 ‘파독산업전사 세계총연합회’를 통해 목소리를 낼 것"이라고 덧붙였다.
우리나라가 최빈국을 면치 못하던 1960년대 당시 정부는 경제개발 자금을 마련하기 위해 독일로부터 차관을 받으려 했으나 마땅한 보증 수단이 없었다.
이에 따라 광부와 간호사를 파견해 이들의 봉급을 담보로 잡히는 조건으로 1963년부터 1977년까지 광부 7,936명과 간호사 1만2,000여명을 독일에 보냈으며, 이들이 위험한 갱도와 병원에서 일하면서 고국으로 송금한 외화는 경제 발전에 유용하게 쓰였다.
파견자 중 대부분은 귀국했지만 20% 정도는 독일에 남아 재독 동포사회를 형성했고, 일부는 미국과 캐나다, 호주, 유럽 등지에 정착했다.
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x