네 명의 KAIST 학생에 이어 교수마저 스스로 목숨을 끊은 10일(한국시간) KAIST 본부앞에서 20여명의 학생이 촛불을 들고 추모 집회를 열고 있다. 촛불을 든 한 학생이 눈물을 흘리며 고인의 죽음을 애도하고 있다. <연합>
올들어 4명의 한국과학기술원(KAIST) 학생이 잇따라 스스로 목숨을 끊은 데 이어 10일에는 교수까지 유서를 남기고 숨진 채 발견되자 이들을 사지로 내몬 원인에 대해 온갖 추측이 나돌고 있다.
10일 KAIST에 따르면 이날 대전시 유성구 전민동 한 아파트에서 숨진 채 발견된 박모(54) 교수는 연초부터 KAIST 내부 감사와 교육과학기술부의 감사 등을 받으며 심적 부담을 크게 느낀 것으로 알려졌다.
박 교수는 연구인건비 문제 등과 관련해 지난 8일 교육과학기술부로부터 검찰고발 방침을 통보받고 고민했던 것으로 알려졌으며, 개인적인 스트레스를 이기지 못해 스스로 목숨을 끊은 것으로 KAIST 관계자는 추정하고 있다. 올 시무식에서 ‘올해의 KAIST인상’까지 받는 등 연구에만 몰두했던 박 교수가 내부 감사에 이은 교과부 감사, 앞으로 계속될 검찰조사 가능성에 큰 부담을 느꼈을 것이라는 설명이다.
잇단 학생자살 이어
감사받다 심적 압박
KAIST 교수협 관계자는 “실적 위주의 학교 시스템이 KAIST 사람들을 구석으로 내몰고 있다. 효율성을 잣대로 몰아붙이는 것이 문제”라고 지적했다. 서남표 총장의 개혁 정책이 박 교수를 죽음으로 내몬 원인이 될 수 있다는 것이다.
서 총장은 ‘철밥통’ 정년을 보장했던 테뉴어 제도를 획기적으로 손보고, 100% 영어 강의를 실시해 교수사회도 경쟁 속으로 내몰았다. 2006년 취임한 서남표 총장은 테뉴어 심사를 강화해 4년 동안 모두 148명의 카이스트 교수 가운데 24%를 탈락시켰다.
100% 영어 강의도 학생뿐만 아니라 교수 사회를 힘들게 하는 경쟁 우선 정책 가운데 하나다. 학생들은 “교수님들도 스트레스를 받고 힘들어 하신다”고 전했다.
다만 이날 숨진 박 교수는 2007년 테뉴어 심사를 통과했고, 탁월한 연구업적을 인정받아 지난해 최우수 교수로 선정됐기 때문에 서 총장의 개혁 정책에 따른 불상사는 아닌 것으로 보인다. 한 KAIST 교수는 “박 교수가 연초부터 내부 감사와 교과부 감사 등 조사를 많이 받아서 그에 따른 스트레스가 상당했을 것”이라고 전했다.
한편 최근 잇따라 목숨을 끊은 학생들의 경우 징벌적 수업료 징수와 전 과목 100% 영어강의, 입학사정관제 등 서남표식 개혁에 따른 부작용이라는 주장이 설득력을 얻고 있다.
<관계기사 한국판>
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x