버락 오바마 행정부는 11일 이라크군 불신, 저항세력 공세 등을 이유로 일각에서 미군 주둔 연장론이 나오고 있음에도 불구하고 이달말까지 미군 전투병력을 이라크에서 완전히 철수한다는 입장을 재확인했다.
오바마 대통령은 이날 오전 백악관에서 조 바이든 부통령, 힐러리 클린턴 국무, 로버트 게이츠 국방장관을 비롯, 고위 인사들이 참석한 국가안보팀 이라크 대책회의에서 이 같은 입장을 확인했다고 로버트 기브스 백악관 대변인이 전했다.
레이먼드 오디어노 이라크 주둔 미군 사령관은 이날 회의에서 "군은 이달말까지 예정된 철군을 마무리할 계획"이라고 보고했고, 바이든 부통령과 크리스토퍼 힐 이라크 주재 대사는 이라크 정부 재건을 위한 지원 노력을 강조했다.
기브스 대변인은 `전투병력 철군 완료 시점이 바뀔 가능성이 있느냐’는 질문에 대해 "없다"고 전투병력 주둔 연장 가능성을 일축하며 이라크 치안상황은 낙관적이며 이라크군이 안정을 유지해갈 준비가 돼 있는 상태라고 평가했다.
기스브 대변인은 "오바마 대통령도 현지의 치안 진전상황을 만족스럽게 평가했으며, 예정대로 이달말 이라크 전투임무를 종료하고 현지 미군기지를 옮겨 미군의 역할을 변화시킬 것"이라고 말했다.
오바마 행정부는 이달말까지 현재의 전투병력을 완전히 철수해 현지 주둔 미군 숫자를 5만명으로 줄이고, 내년말까지 완전 철군하겠다고 밝힌 바 있으며, 기브스 대변인은 "오바마 대통령의 이라크 철군 약속은 그대로 이행될 것"이라고 강조했다
(워싱턴=연합뉴스) 성기홍 특파원
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