유엔 산하 세계보건기구(WHO)는 글로벌 인플루엔자 사태와 관련, 30일부터 돼지인플루엔자(SI)라는 표현을 더 이상 쓰지 않고, `인플루엔자 A형(H1N1)’으로 부르기로 결정했다.
WHO는 이날 자체 웹사이트(www.who.int)에 게재한 긴급 공지를 통해 오늘부터 WHO는 신형 인플루엔자 바이러스를 인플루엔자 A(H1N1)로 부르기로 했다고 공식 발표했다.
이 조치는 WHO가 글로벌 인플루엔자 사태가 `돼지로부터 전염된 것’이라는 불필요한 오해를 주지 않고자 한 데서 비롯됐다.
인플루엔자 A형 바이러스는 지금까지 검사 결과, 인간에게서만 발견되고 인간 대 인간 접촉을 통해서만 전염되고 있다.
또한 이 바이러스는 돼지인플루엔자를 비롯해 인간 및 조류 인플루엔자(AI) 바이러스들을 모두 포함하고 있다.
지난 23일 멕시코에서 인플루엔자 사태가 표면화된 이후 지금까지 이번 바이러스에 감염된 돼지는 확인된 것이 없었으며, 이 같은 사실을 바탕으로 WHO는 며칠 전부터 돼지고기를 먹는다고 이번 바이러스에 감염되는 것이 아니다라고 거듭 강조해왔다.
후쿠다 게이지 WHO 사무차장은 29일 기자회견을 통해 돼지고기를 먹는다고 해서 이번 바이러스에 감염된다거나, 누구도 돼지로부터 감염되었다는 증거는 없다면서 이번 바이러스는 인간을 통해 인간으로 전염되는 바이러스로 보인다고 밝혔다.
WHO도 이날 웹사이트에 실은 언론발표문을 통해 제대로 익힌 돼지고기와 돼지고기 제품을 소비함으로써 이 바이러스에 감염될 리스크는 전혀 없다고 밝혔다.
그동안 인플루엔자 A형 H1N1 바이러스를 `돼지인플루엔자’ 바이러스라고 부른 바람에 상당수 국가들이 멕시코와 미국산 돼지고기 수입을 금지했으며, 특히 이집트 정부는 29일 예방 조치로 자국내 모든 돼지를 즉각 도살 처분하겠다고 발표하기도 했다
사태가 엉뚱한 방향으로 전개되자, 각국 축산업계와 유엔 식량농업기구(FAO)측은 돼지 인플루엔자라는 명칭이 소비자들을 오도함으로써 양돈업계를 비롯한 관련 산업계가 큰 피해를 입고 있다고 우려를 표명하고 명칭 변경을 촉구해왔다.
앞서 미국 질병통제센터(CDC)측은 2∼3일전부터 이번 인플루엔자 바이러스가 돼지고기 섭취로는 감염되지 않기 때문에 SI로 부르는 것은 적절치 않다면서 독자적으로 `2009 H1N1 인플루엔자’라고 불러왔다.
(제네바=연합뉴스) 이 유 특파원
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