직업을 얻거나 사회보장 연금을 받고 그밖에 정부에서 제공하는 여러 혜택을 받기 위해서는 소셜 시큐리티 번호가 필요하다. 그 만큼 소셜 번호는 매우 중요하다. 은행이나 신용 카드 회사 등 그밖에 많은 다른 업체들도 소셜 번호를 요구한다. 미국에 합법적으로 살고 있는 비시민권자도 사회보장 번호가 필요하다.

▲ 소셜 번호와 카드를 받으려면 어떻게 해야 하나?
소셜 카드 신청서(Form SS-5-INST-KOR)를 작성하고 발급 기관이 인증한 원본이나 사본 제출한다. 복사본이나 공증 사본은 받지 않는다. 모든 서류는 반드시 최근 것(만료 되지 않은 것)이라야 한다. 작성한 신청서(Form SS-5)는 다른 문서들과 함께 우편으로 보내거나 온라인으로 작성해 지역 사회보장국 사무실에 제출해도 된다. 12세 이상의 자녀가 소셜 번호와 카드 발부를 신청할 때는 비록 부모나 보호자가 신청서에 대신 서명을 했어도 반드시 직접 와서 면담을 해야 한다.

▲ 미국 시민권과 이민 신분
미국 시민권 입증을 위해서는 오직 몇 개 서류들만 인정된다. 미국 출생증명서, 미국 여권, 귀화 증서 또는 미국 시민권 증서다. 미국 시민이 아니면, 사회보장국은 미국 이민 신분 서류 제출을 요구할 것이다.
인정되는 서류는 △Form I-551, Permanent Resident Card(영주권/그린카드, 유효한 외국 여권과 함께 기계판독 가능 이민 비자 포함), △I-94, Arrival/Departure Record, 유효한 외국 여권과 함께 I-94 출입국 기록, △I-766, Employment Authorization Card(EAD, work permit, 고용허가 카드, 노동허가) 등이다. 외국 학생들은 반드시 추가 서류를 제출해야 한다.

▲ 나이
미국에서 태어난 사람은 미국 출생증명서를 제출해야 한다. 출생증명서가 없는 경우 인정되는 서류는 △5세 전에 발급된 생년월일이 적힌 종교적 기록, △미국 병원의 출생 기록, △여권 등이며 외국에서 태어났으면, 외국 출생증명서를 제출해야 한다. 출생증명서가 없는 경우 인정되는 서류는 △외국 여권, △Form I-551, 영주권 카드, △I-94 출입국 기록.

▲ 신분
신분 증명으로 오직 몇 개 서류들만 인정된다. 서류는 반드시 유효해야 하며 이름과 식별 정보 그리고 최근 사진을 보여줘야 한다. 사회보장국은 신분 증명으로 미국 운전면허증, 주정부가 발급한 비운전자 신분증, 또는 미국 여권을 요구할 것이다. 요구하는 서류가 없으면 다른 대체 서류들, △직원증 △ 학생증 △의료보험 카드(메디케어 카드가 아닌) △미국 군인 신분증 △입양 판결문 △생명 보험증서 △혼인 서류(이름을 바꾼 경우만) 등을 요구한다.
모든 서류들은 반드시 원본이거나 발급 기관이 인증한 사본이어야 한다. 복사본이나 공증 사본은 안 된다. 서류 하나로 두 가지 목적을 충족할 수 있으며 예를 들어, 미국 여권을 미국 시민권과 신분을 증명하는데 사용할 수 있다. 또는 미국 출생 증명서를 연령과 미국 시민권을 증명하는데 사용할 수 있다. 하지만 적어도 두 개 이상의 서류를 제출해야 한다.

▲ 수수료
소셜 번호와 카드를 발급하는데 수수료는 없다. 수수료를 받아내려는 사람이 있으면 조사관 오피스 핫라인(1-800-269-0271)으로 신고한다.