찬성 9 반대 4표$일본측 로비 영향 미친듯
미 공립 교과서 동해병기법안이 16일 버지니아주 상원 교육보건위원회에서 통과됐다.
교육보건위는 이날 오전 데이브 마스덴 의원(민주)이 상정한 법안을 표결에 부쳐 찬성 9표, 반대 4표로 가결 처리했다.
이 법안은 지난 13일 교육 소위에서 소속 의원 6명이 만장일치로 가결시킨 바 있으며 내주 중 전체 회의에서 과반수 이상의 찬성을 얻고, 주 하원에서 통과된 법안과 조율된 뒤 테리 맥컬리프 주지사가 서명하면 7월1일부터 발효된다. 주 하원에는 팀 휴고 의원(공화) 등 15명이 공동 상정한 유사 법안이 계류 중이다.
법안은 버지니아주 교육위원회가 승인한 모든 교과서는 일본해가 언급될 때마다 동해(East Sea)를 함께 표기하도록 의무화하고 있다.
그러나 두 번째 관문 통과로 내주 쯤 열릴 것으로 예상되는 전체 회의에서도 낙관적인 결과가 나올 것이라는 전망에도 불구하고 예상치 않았던 반대표가 나와 캠페인 관계자들이 긴장하고 있다.
미주한인의목소리(VoKA)의 피터 김 대표는 “마스덴 의원이 교육보건위에서도 전원 찬성을 기대했었는데 이탈표가 있는 것을 보면 일본의 로비가 영향력을 미치고 있는 것 같다”며 “한인들도 최종 통과 시까지 캠페인과 로비에 총력을 기울여야 한다”고 말했다.
특히 이번에 반대표를 던진 의원들 가운데 메이미 로크, 루이스 루카스 의원은 2년전 법안이 7대8로 부결될 당시 찬성을 했던 민주당 소속 의원들인데 이번에는 마음을 바꿔 캠페인 관계자들은 의외라는 반응을 보이고 있다.
반대표를 던진 나머지 두 명 가운데 존 밀러 의원도 민주당 소속이고 랠프 스미스 의원만 공화당이다.
김 대표는 “햄튼 지역 등 반대 표시를 한 의원들의 선거구에 거주하는 한인들이 전화와 이메일 등으로 분명히 항의를 해줬으면 좋겠다”며 동해병기 캠페인에 참여하고 있는 다른 단체들과 곧 대책을 숙의하겠다는 뜻을 밝혔다.
한국과 일본 주류 언론들은 이날 버지니아주 상원 교육보건위 표결에 큰 관심을 갖고 취재 경쟁을 벌였으며 한인사회에서도 워싱턴한인연합회, 버지니아한인회, 타이드워터한인회 등 다수 한인단체 관계자들과 촉각을 곤두세우고 결과를 지켜봤다.
<이병한 기자>
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