1960년에 창립된 세계 프랜차이즈협회(IFA)는 프랜차이즈 업계의 확연한 목소리와 지식을 겸비한 프랜차이즈 업계의 리더로서 기존 프랜차이즈협회로서는 가장 오래되고 광범위한 명성 있는 조직이다. 반세기의 역사를 거쳐 오면서 IFA는 본사, 가맹점 경영자, 그리고 물품 공급자를 포함하여 약 3만명 이상의 회원, 1,300개의 프랜차이즈 시스템, 1만명 이상의 가맹점 경영자 및 물품과 서비스를 제공하는 500개 이상의 기업을 대상으로 서로의 사업적인 이득을 목표로 프랜차이즈의 포괄적인 사업 효과, 사업 가능성 및 시장 확대를 위하여 꾸준히 성장해 왔다.

IFA는 공식 웹사이트(http://www. franchise.org)를 통하여 정기 간행물 보급, 프랜차이즈 업계의 발전과 소식에 대한 지속적인 정보 제공, 입법부와 규정 단체에 대한 프랜차이즈 업계의 입지 마련, 프랜차이즈 업계 회원들을 위한 출판물 발행 및 교육 프로그램 제공, 교육 세미나와 컨퍼런스 제공, 프랜차이즈 박람회를 통한 회원들의 가맹점 판매 협조, 회원들의 상호 아이디어 개발을 위한 인터넷 포름 마련 등 획기적이고 창의적인 방법으로 프랜차이즈 사업의 저변확대 및 발전에 기여하고 있다.

IFA는 수많은 위원회를 통하여 회원들에게 프랜차이즈 업계의 발전과 존재의 중요성을 인식시켜 주기 위하여 지속적으로 새로운 프로그램을 창안해 내고 있다. IFA는 아마도 프랜차이즈에 관련된 정보를 가장 포괄적으로 다루고 있는 조직이며 세계 각국의 프랜차이즈협회가 소속돼 있는 세계 프랜차이즈 평의회(World Council of Franchising)에 참여함으로써 더욱 폭넓은 정보를 교환하고 있다.

IFA는 또한 웹사이트를 통하여 프랜차이즈에 관한 최신 뉴스 및 정보 제공, 연방 정부와 프랜차이즈 시스템의 상호관계에 대한 로비활동에 대한 상황보고, 경제전망, IFA 월간지 ‘Franchising World’ 소개, 프랜차이즈에 관련된 모든 행사 안내, 국제 프랜차이즈에 대한 정보 및 협회 소개, 프랜차이즈 관련 각종 포럼 소개, 그리고 프랜차이즈 전문가를 양성시키는 IFA-University 안내 및 온라인 교육 등 그야말로 프랜차이즈에 대한 모든 정보를 한 곳에서 찾아볼 수 있도록 마련하였기에 프랜차이즈에 관심 있는 분, 예비 가맹점 경영자 및 본사에 대한 비전을 갖고 계신 분은 반드시 방문해 보아야 할 웹사이트이다.

IFA는 1년에 한 번씩 정기적으로 IFA 컨퍼런스를 갖는데 이 컨퍼런스에는 정치 및 경제의 거물급 인사들이 기조연설자로 나와 프랜차이즈의 현황, 발전 및 프랜차이즈 리더십을 주제로 다룬 general session, 개인의 관심사에 맞는 break out session을 통하여 프랜차이즈에 관련된 lead generation, 가맹점 판매방법, 가맹점과 본사와의 관계 개선방법, multi-unit 프랜차이즈, 프랜차이즈 법률, 융자안내, 가맹점 임대안내, 컨설턴트 및 브로커 서비스를 제공받을 수 있는 기회가 마련됨과 동시에 휴식시간과 점심식사 시간을 통하여 마련된 100여개 이상의 vendor들의 부스를 통하여 직접 본사 담당자와 물품 및 서비스 제공자와 면담을 할 수 있는 기회도 주어진다. 이러한 기회를 통하여 새로운 브랜드를 탄생시킨 본사는 IFA와의 관계를 맺을 수 있는 좋은 기회뿐 만이 아니라 새로운 지식, 정보, 교육을 통하여 리더십을 더욱 강화할 수 있는 기회가 될 뿐 아니라, 새로운 브랜드를 찾고 있는 예비 가맹점 경영자 및 기업들을 만날 수 있는 계기가 된다.

올해 2월에는 San Diego에서 IFA 컨퍼런스를 가졌었고 기조연설자로서 빌 클린턴 전 미대통령이 우리가 처한 현 경제에 대한 자신의 의견과 전망 아울러 프랜차이즈와 관련된 흥미 있는 주제를 다루어 참가자 전원을 흥분의 시간으로 몰아넣었다. 내년에 50년 창립기념을 맞는 IFA는 텍사스주 샌안토니오에서 50주년 기념행사를 준비하면서 지금 많은 이들의 참여를 기다리고 있다.

사비에르 김


(678)576-3265