▶ 한나라당 해외조직 회원 수만명 모집… 민주당도 재외동포위 구성 나서
재외동포 참정권 복원으로 240만 해외 표심을 노리는 한국 여야 정당의 발걸음이 갈수록 빨라지고 있다.
특히 최대 해외 한인 유권자들이 거주하고 있는 LA 한인사회에는 한나라당, 민주당 등 여야 정당들이 이미 정당조직에 버금가는 해외 유권자 조직을 이미 결성했거나 자당 성향의 유권자 조직을 추진할 움직임을 보이는 등 한인 유권자들을 정당조직 또는 유사 정당조직으로 흡수하려는 움직임이 본격화되고 있다.
가장 발 빠르게 적극적인 행보를 보이고 있는 곳은 역시 여당인 한나라당.
전직 LA 한인회장 출신의 이용태씨를 영입해 당 중앙위원회 산하 ‘해외분과위원회’를 두고 해외동포 조직화에 나선 한나라당은 LA에서 해외분과위원회 사무실을 두고 미국을 중심으로 전 세계 40여개 지역에 조직책임자 선정을 마쳤다.
한나라당 측에 따르면 사실상 당원 역할을 하게 될 재외동포 명예회원이 캘리포니아주에만 이미 수천여명이 가입한 상태여서 한나라당의 해외조직 회원은 수만명 선이 될 것으로 추정될 정도로 이미 거미줄 해외동포 정당조직을 구축한 상태.
당 공식 조직인 해외분과위원회와는 별도로 자생적인 후원모임을 자처하고 있는 ‘US 한나라 포럼’(대표 김진형)이 이미 활발한 활동을 시작했고 최근 발족한 ‘미주참정권 실천연합회’(대표 김완흠)도 친여당 성향 인사들이 대다수여서 한나라당은 해외 유권자 조직화에 있어 야당을 압도하고 있다.
한나라당에 일단 선수를 뺏긴 민주당도 뒤늦게 해외 유권자 조직 작업에 뛰어들 태세이다.
유명무실했던 당의 재외동포 특별위원회를 강화해 ‘국제협력 재외동포위원회’(가칭) 구성을 서두르고 있고, 일부 친민주당 성향의 한인들은 자발적인 후원단체를 결성할 움직임을 보이고 있다.
이같은 각 정당들의 해외 유권자 조직화 움직임에 대해 민주당 김영진 의원은 “현재의 정당법에 따르면 여야 정당이 해외에 공식 정당조직을 둘 수 없고 한인 유권자들도 정당 활동을 금지하고 있는 등 재외동포 참정권 법과 상치되는 부분이 적지 않다”며 “해외에서의 보다 활발한 정당 및 정치활동을 위해서는 정당법을 개정하는 것이 우선되어야 할 것”이라며 정당법 개정 의사를 밝혔다.
<김상목 기자>
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