봉사하면 누구나 쉽게 생각한다. 너도나도 봉사한다고 말을 한다. 그러나 봉사는 다양한 봉사의 표시와 의미가 함께 한다. 봉사는 남의 일을 떠맡아 도와주는 것으로 아름다운 행위며 칭찬할 만하다. 그러나 진정한 봉사를 하기 위해서는 몇 가지 생각할 점이 있는 것 같다.
봉사에는 많은 의미가 존재해 몇 가지로 구분할 수 있다. 사업 목적에 의한 가격 또는 실비 봉사, 육체적 정신적 노동과 노력 봉사, 타인의 어려운 점을 도와 해결하는 대행 봉사, 사회의 각종의 어려움을 다양한 방법으로 도와주는 사회 봉사 등 다양한 봉사가 이 사회를 아름답고 밝게 하는 빛과 소금의 역할을 한다.
또한 봉사도 무료와 실비 등으로 대가에 따라서도 구분한다. 반면에 숨은 봉사도 많이 있어 이 사회를 아름답게 때를 가리지 않고 장식하며 빛을 낸다. 이야말로 참된 봉사자라고 본다. 봉사는 대가보다 말없이 표가 나지 않은 숨은 봉사와 헌신자들이라고 본다. 미국에는 많은 기관과 조직이 있다. 이들은 봉사도 시간으로 산출하여 누계한다. 또 많은 시간의 봉사자에게는 위로 행사도 겸한다.
사회단체 또는 어떤 집단에서도 육체적 정신적인 무료 봉사가 흔히 진행된다. 특히 종교적인 집단에서 자체적인 대 내외에서 많은 다양한 방법으로 나름대로 잘 진행이 됨을 볼 수 있다. 칭찬과 권장을 할 만 하다. 그러나 이들의 봉사를 살펴보면 봉사(奉仕)가 아닌 단순한 겉치레 봉사(奉事)인 것임을 느낀다.
자기가 맡은 일에 성심을 다하고 있지만 어딘가 부족한 점이 들여다보인다. 한 곳에서 벌어지는 봉사에는 관심이 없어 보인다.
요즈음 동양의 아름다운 미풍과 양속, 예절 등을 부활시키는 행사가 빈번한 가운데 아쉬움이 있다면 이들 봉사를 통해 느낄 수 있는 결핍점은 인성(人性)과 도덕성(道德性)을 찾아볼 수 없는 점이다.
봉사자가 되어 봉사하기 전에 인성과 도덕성을 먼저 갖추어야할 것 같다. 또 상하의 구별이 안 되고 예절과 화법에서 구분이 안 되는 것을 시대적인 변화라고 하지만 교육적으로 옳은 것은 아니다. 동서양에도 예절은 각기 있다.
이들의 인성과 도덕성 등의 교양의 가르침과 고침은 이 사회에서 감당 할 곳은 그래도 각계각층의 사람들이 많이 모이고 설교와 지도력이 있는 종교기관이 우선하여 고쳐 나가기를 바라는 마음이다. 아울러 자라나는 우리의 후손을 위해 학교기관에서 뿌리 교육을 위해 아름다운 문화 유산인 인성과 도덕성, 미풍양속의 아름다운 예절로서 봉사하는 가르침이 보급되기를 바란다.
진정하고 아름답고 활발한 많은 봉사자가 이 사회의 빛과 소금이 되는 봉사로 올 기축년, 황소의 해를 맞이하여 황소와 같이 열심히 일하고 공를 세워 수확하는 개혁의 봉사자가 많이 생겨 어렵고 힘든 이 고비를 밝게 비추는 새 희망의 아름다운 봉사들이 되었으면 하고 바라는 마음이다.
오광동
<전 하워드 카운티 한인노인회장)
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