2026년 새해를 맞아 한인사회 건강과 화합을 다지고 주변의 어려운 이웃도 돕는 뜻깊은 행사 ‘거북이마라톤 건강 걷기대회 @그리피스 팍’이 다음주 토요일로 다가오면서 한인사회의 관심과 참여 열기가 뜨겁게 달아오르고 있다. 오는 1월31일(토) 오전 8시부터 LA 도심의 보물 그리피스팍 등산로에서 열리게 될 이번 거북이마라톤 건강 걷기대회는 특별히 ‘가족사진 촬영’ 등 소중한 추억을 남길 수 있는 다양한 이벤트와 함께 풍성한 선물과 경품이 마련돼 있어 기대를 더욱 높이고 있다. 본보와 한인 대표 식품기업 농심 USA가 공동 주최하고 뱅크오브호프와 서울메디칼그룹(SMG) 등이 특별 후원하는 이 대회는 매년 새해를 맞아 남녀노소 수천 명의 한인들이 함께 등산로를 걸으며 건강을 챙기고 커뮤니티 화합을 다지는 대표적인 새해 행사로 자리매김해 왔다.

■ 자발적 이웃돕기 동참

11회째를 맞은 올해는 특별히 거북이마라톤을 새해 정초 한인사회의 마음을 모아 이웃들 돌보는 의미 있고 뜻깊은 행사로 승화시켰다. 행사 당일 현장에 이웃돕기 기부함을 마련, 참가자들이 원할 경우 자발적으로 ‘커피 한 잔 값’에 해당하는 소액 기부를 할 수 있도록 하고, 여기에 본보의 후원금을 더해 모금액을 행사 현장에서 소외 이웃을 돕는 비영리단체에 즉석 전달할 예정이다.

이번 모금은 한인 가정폭력 피해 미혼모를 위한 지원 사업을 펼치고 있는 여성회복공동체 ‘어캄파니 월드와이드’에 전달된다. 올해 거북이마라톤 건강 걷기대회에 회원들이 적극 참여하는 어캄파니 월드와이드의 이경미 회장은 “이번 행사를 통해 한인사회가 따뜻한 연대의 힘을 보여줄 것으로 기대한다”며 “후원금은 주거 불안에 놓인 미혼모들에게 실질적인 도움이 되도록 소중히 사용하겠다”고 밝혔다.

■ 가족사진 촬영으로 즐거운 추억을

특히 올해 거북이마라톤에서는 남가주사진작가협회(회장 김상동·이사장 진 박)와 사진동호회 ‘사진러브’ 회원들이 대거 참여해 전문가의 손길로 참가자들의 가족 및 단체 사진을 촬영해주는 특별 이벤트도 진행된다.

남가주사진작가협회의 김상동 회장은 “한인사회를 위한 봉사에 나서고 있는 전문인 단체로서 많은 한인 가족과 단체들의 특별한 추억 남기기에 동참할 수 있어 기쁘다”고 말했다. 사진러브의 남상국 회장도 “가족과 함께한 소중한 순간을 기록으로 남기는 것 역시 건강한 공동체를 만드는 과정”이라며 “재능 기부를 통해 참가자들에게 오래 기억될 추억을 선물하고 싶다”고 말했다.

■ 뜨거운 참여 열기

올해도 LA 총영사관과 LA 한인회, OC 한인회, LA 동부한인회, 민주평통, 한인상공회의소 등 한인 대표 기관·단체를 비롯해 각 대학 동문회, 기업, 마라톤 동호회들의 단체 참여도 이어지고 있다. 한국외대 남가주동문회와 외대 글로벌 CEO, 연세대 남가주동문회, YGCEO 등은 수년째 새해 첫 행사로 참가하고 있으며, 남가주 충청향우회, 강원특별자치도 도민회, 글로벌 어린이재단 LA 등 주요 단체들도 함께 한다.

또 파바월드, 한미동맹협의회 주니어그룹, 미스틴 Inc, 보이스카웃 트룹 777 등 청소년 단체들과 LA 러너스클럽, 사우스베이 K러너스클럽, 이지러너스, 소칼러너스, 동달모 등 한인 마라톤 동호회 및 산악회도 대거 참여하며, 특히 파바월드 소속 청소년들은 자원봉사 활동에 나선다.

한편, 대회 당일에는 참가자 전원에게 농심에서 제공하는 라면 패키지와 에베레스트에서 제공하는 가방 등 기념품이 제공된다. 또한 경품 추첨을 통해 아시아나항공 서울 왕복 항공권, 스파 이용권, 천종산삼, 즙나라 상품권, 마누카 꿀 등 다양한 선물이 증정될 예정이다.

이 행사는 농심 USA, 뱅크오브호프, 아로마 스파&스포츠, 서울메디칼그룹이 특별 후원하고, 아시아나항공, 문선영의 머니토크, 뉴욕라이프, 홈쇼핑월드, 천종산삼, 스파 LA, 브라이언 주 융자, 즙나라, 퓨어 네추럴, 영신건강, 에베레스트, 파바월드 등이 후원한다.

한편 걷기 코스는 그리피스 팍 내 ‘올드 주 피크닉 에어리어’에서 출발해 옛 LA 동물원 일대를 지나 ‘로어 올드 주 트레일’과 ‘펀 캐년 트레일’을 거쳐 ‘비콘 힐’ 반환점을 돌아오는 약 3.5마일 구간으로, 코스가 완만하고 잘 정비돼 어린이부터 연장자까지 누구나 부담 없이 참여할 수 있다.

제11회 거북이마라톤 건강 걷기대회

■ 일시: 2026년 1월31일(토) 오전 8시

■ 집결장소: 그리피스팍 올드 주 피크닉

■ 구역(4730 Crystal Springs Dr., LA)

■ 문의: 본보 사업국 (213)304-3471

jesse@koreatimes.com


<황의경 기자>