
도요타자동차의 켄터키 공장에서 누적생산대수 1,000만대째가 된 주력차 캠리의 하이브리드차(오른쪽)와 이 공장에서 생산된 1호 캠리(왼쪽). <연합>
“역풍이 불어 판매량이 줄어드는 미국 자동차시장을 사수하라.”
도요타·혼다·닛산 등 일본 자동차업체들이 8년 만에 자동차 판매 대수가 감소세로 반전한 미국시장에서 명운을 걸고 나섰다고 니혼 게이자이신문이 5일 보도했다.
미국 조사회사 오토데이터가 3일 발표한 2017년 상반기 미국 신차 판매 대수는 8년 만에 감소로 반전했다. 미국은 일본차 세계 판매량의 30%를 차지하는 중요한 시장이다.
일본 업체들은 미국시장을 사수하겠다는 의지이다. 헌차를 신차로 바꿔 사는 교체수요가 거의 끝난 점이나 자동차론(융자) 축소 같은 변화를 극복하고 미국이라는 아성을 지켜내려 한다.
켄터키주에 있는 도요타 주력공장은 지금 신형 캠리 출하 준비에 바쁘다. 캠리는 도요타의 미국 판매에서 15%를 차지하는 주력 차종이다. 신형 캠리로 새로운 수요 창출을 노린다.
혼다도 하반기에 주력 세단 어코드를 쇄신해 미국시장 공세를 강화할 생각이다.
상반기 미국 자동차 판매시장은 SUV가 순조로웠던 반면 세단은 저조했다. 도요타와 혼다도 상반기는 모두 마이너스 성장이었으며 특히 세단 비중이 큰 도요타가 고전했다. 도요타의 마이너스 폭은 시장 평균인 2.1%보다 큰 3.6%여서 도요타 경영진이 받은 충격이 생각보다 컸다고 한다.
2017년도에는 혼다, 닛산, 마쓰다 등이 미국에서 사상최고 판매를 계획했다. 미국시장 전체가 이대로 침체, 연 1,700만대를 밑돌면 일본차의 판매 점유율은 40%를 달성할 전망이다.
금융위기를 제외하고는 처음으로 40%를 넘기게 되지만 마냥 신이 나는 것은 아니다. 우선 신용력이 낮은 서브프라임 론이 문제다. 지금까지는 자동차대출 심사가 느슨해 미국의 새차 판매를 늘게 했다. 그런데 미국 금융기관들이 최근 들어 자동차대출 심사를 강화한 것은 상반기 미국에서의 새 차 판매를 줄게 하는 요인이 됐다.
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