그야말로 남다른 클래스다. 로스앤젤레스FC(LAFC)의 간판 공격수 손흥민(34)이 2026년 새해 첫 공식 경기 24분 만에 공격포인트 세 개를 몰아쳤다.

손흥민의 소속팀 LAFC는 18일 오후 12시(한국시간) 온두라스 산페드로술라의 프란시스코 모라산 스타디움에서 열린 2026시즌 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1라운드 1차전 레알 에스파냐(온두라스)와 경기에서 만났다.

LAFC는 손흥민을 필두로 온두라스 최강팀을 두들겼다. 손흥민은 팀이 1-0으로 앞서던 전반 12분 절묘한 스루패스로 시즌 첫 경기에서 도움을 올렸다. 단독 드리블 돌파로 레알 에스파냐 수비진을 따돌리는 엄청난 퍼포먼스를 선보였다.

심지어 22분 손흥민은 페널티킥 키커로 나서 절묘한 오른발 슈팅으로 상대 골문 왼쪽 하단을 뚫었다. 영혼의 파트너 데니스 부앙가가 얻어낸 페널티킥을 절묘하게 마무리했다. 불과 2분 뒤에는 부앙가의 쐐기포까지 도우며 24분 만에 1골 2도움을 몰아치는 기염을 토했다.

이날 손흥민은 4-3-3 포메이션의 중앙 공격수로 선발 출전했다. 양 날개에는 부앙가와 다비드 마르티네스가 포진해 손흥민과 호흡을 맞췄다. 중원은 마르코 델가도, 티모시 틸먼, 스테픈 유스타키오가 책임졌으며, 세르지 팔렌시아, 은코시 타파리, 라이언 포르테우스, 에디 세구라가 포백 라인을 구축했다. 골문은 프랑스 전설 위고 요리스가 지켰다.

경기는 시작과 동시에 LAFC 쪽으로 기울었다. 1분이 채 되지 않은 시점에서 마르티네스가 페널티 박스 안에서 상대 태클에 걸려 넘어지며 페널티킥을 얻어냈다. 키커로 나선 부앙가는 전반 1분 만에 침착한 오른발 슈팅으로 골문 오른쪽 하단을 가르며 선제골을 터뜨렸다.

기세를 몰아친 손흥민은 11분 환상적인 도움으로 추가골을 만들어냈다. 수비 진영에서부터 폭발적인 속도로 홀로 드리블 돌파를 시도하며 상대 진영을 허물더니 수비수 사이를 꿰뚫는 절묘한 스루패스를 마르티네스에게 연결했다. 이를 받은 마르티네스가 왼발 다이렉트 슈팅으로 골망을 흔들며 점수 차를 벌렸다.

22분 손흥민이 승부를 세 골 차로 벌렸다. 부앙가가 얻어낸 페널티킥을 오른발 슈팅으로 차넣었다. LAFC는 원정 경기 초반부터 무려 세 골을 몰아치며 크게 앞서나갔다.

불과 2분 뒤에는 세 번째 공격포인트까지 올렸다. 손흥민은 페널티 박스 안에서 문전으로 쇄도하는 부앙가에게 정확한 패스를 연결했다. 부앙가는 수비의 방해 없이 여유로운 상황에서 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

북중미 최고의 권위를 자랑하는 클럽 대항전 첫 경기부터 순항이다. 이번 대회 우승팀에게는 2029 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 출전권이 주어진다. LAFC는 이번 1, 2차전 합계에서 승리할 경우 16강에서 코스타리카의 알라후엘렌세를 만나게 된다.

지난 시즌 합류 직후 13경기 12골 4도움을 기록하며 팀을 서부 콘퍼런스 3위로 이끌었던 손흥민은새 시즌 첫 경기부터 남다른 경기력을 선보이고 있다.

'원풋볼' 등 현지 주요 매체들은 손흥민이 단순히 득점뿐만 아니라 동료들의 가치를 끌어올리는 존재임을 다시 한번 강조한 바 있다.

손흥민은 이제 온두라스 원정을 시작으로 오는 22일 인터 마이애미와의 리그 개막전으로 이어지는 강행군에 돌입할 예정이다.

<스타뉴스>