국제 안보 현안의 최고 결정기구인 유엔 안전보장이사회(안보리) 선출직 이사국인 한국이 2일 9월 안보리 의사일정을 확정하고 한 달간의 순회 의장국으로서 임무를 공식 개시했다.

한국은 의장국 대표 행사(시그니처 이벤트)로 이재명 대통령이 주재하는 인공지능(AI) 관련 고위급 공개 토의를 열기로 했다.

유엔본부에 따르면 안보리는 이날 오전 미국 뉴욕 유엔본부에서 김상진 대사 대리 주재로 비공식 협의를 열고 9월 안보리 의사일정을 담은 작업계획을 채택했다.

김 대사 대리는 안보리 비공식 협의 후 열린 유엔본부 주재 기자단 브리핑에서 "한국의 역사는 유엔의 세 기둥인 평화, 발전, 인권을 진정으로 구현하고 있고 이들 가치는 한국의 국가 DNA(유전자)에 깊이 새겨져 있다"며 "안보리 의장직을 겸손히 맡으면서 효율성, 투명성, 포용성을 바탕으로 리더십을 발휘하겠다"라고 말했다.

이날 채택된 의사일정에 따르면 한국은 의장국 수임 기간 대표 행사로서 오는 24일 오후 'AI와 국제평화 및 안보'를 주제로 한 고위급 공개 토의를 연다.

김 대사 대리는 "이재명 대통령이 이 회의를 주재할 예정"이라며 "대한민국 대통령이 안보리 회의를 주재하는 것은 이번이 처음"이라고 설명했다.

이 대통령은 23일부터 뉴욕에서 열리는 제80차 유엔총회 고위급 회기에 참석하며, 첫날인 23일 유엔총회에서 기조연설에 나설 예정이다.

김 대사 대리는 "안보리는 AI의 급속한 발전과 세계적 확산을 고려해 2023년 이후 이미 두 차례 관련 회의를 열었다"며 "AI의 혜택은 극대화하고 위험을 최소화하기 위해 이번 고위급 토의 개최가 시의적절하다고 생각한다"라고 말했다.

한편 지난해 6월 한국이 안보리 의장국을 수행했을 당시 북한 인권 상황 관련 안보리 회의를 개최했던 것과 달리 올해 의장국 수행 기간에는 북한과 관련해 별도의 회의 일정이 잡히지 않았다.

다만, 북한이 안보리 결의를 위반해 도발을 감행할 경우 이에 대응해 곧바로 회의 소집을 추진한다는 방침이다.

김 대사 대리는 "9월 중 북한 관련 회의 계획은 잡히지 않았지만, 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 도발을 할 경우 지금까지 해 온 것처럼 회의를 열 준비가 돼 있다"라고 강조했다.

북한 인권 문제를 의제로 한 회의 개최와 관련해선 "올해는 안보리 차원에서 브리핑 또는 협의를 가질 계획이 없지만, 북한 인권 상황을 개선하기 위해 노력한다는 우리의 입장에는 변함이 없다"라고 말했다.

한국이 의장국을 맡는 동안 팔레스타인, 이란 등 중동 문제와 우크라이나 전쟁 등 주요 국제 현안도 쟁점 사안으로 논의가 예상된다.

안보리는 국제평화 및 안보 유지에 일차적인 책임을 지는 유엔의 핵심기구로, 15개 이사국이 국가명 알파벳 순서대로 한 달씩 돌아가면서 의장국을 맡는다.

의장국은 안보리의 각종 공식 회의는 물론 비공식 협의를 주재하며, 다른 유엔 회원국과 유엔 기관들에 대해 안보리를 대표하는 권한을 가진다.

한국은 2024∼2025년 임기의 안보리 선출직 이사국으로 활동 중이며, 의장국을 맡는 것은 지난해 6월 이후 1년 3개월 만이다.

의장국은 이사국들과 협의를 거쳐 안보리에서 어떤 의제를 언제, 어떤 방식으로 논의할지에 대한 일차적인 결정 권한을 지니며, 주요 국제 현안의 논의 방향과 국제여론 형성에 영향을 미칠 수 있는 중대한 역할을 수행한다.

<연합뉴스>