▶ 올림픽경찰서 주최
▶ 한인 연장자들 대상 범죄예방 안전 교육

지난달 30일 사우스베일로 대학 강당에서 열린 시니어 안전교육 행사에서 LAPD 올림픽경찰서 소속 제시 푸엔테 경관이 한인 연장자들에게 범죄피해 예방을 위한 안전수칙을 설명하고 있다. <박상혁 기자>
LA 한인타운에서 강·절도 범죄 및 차량 안전사고가 하루가 멀다하고 수 건씩 발생하고 있어 한인 노인들을 포함한 주민들의 안전 확보에 비상이 걸렸다.
특히 한인타운에서는 소매치기 등 강력 절도와 함께 차량 털이 등 차량 관련 범죄가 가장 빈발하고 있으며 차량 관련 절도는 지난 일주일새 한인타운에서 무려 24건이나 일어나 하루에 3~4건 꼴로 발생하고 있는 것으로 집계돼 한인들의 주의가 요구되고 있다.
한인타운을 관할하는 LA경찰국(LAPD) 올림픽경찰서는 지난달 30일 사우스베일로 대학에서 한인 연장자들을 대상으로 한인타운 지역 범죄 및 사고 트렌드를 알리고 안전 및 피해 예방수칙을 설명하는 시니어 대상 안전교육 행사를 열었다.
이날 행사에는 올림픽경찰서의 제시 푸엔테 경관이 나와 그레이스 유 LA 시의회 10지구 후보의 통역으로 한인 시니어들과 안전 정보를 공유했다.
올해로 8년째 올림픽 경찰서에 근무하며 코리안 퍼레이드 등 한인타운 내 다양한 행사의 치안과 주민 안전을 담당하고 있다는 푸엔테 경관은 소매치기를 포함한 ‘절도범죄’와 ‘차량관련 범죄’가 타운 내 가장 흔히 발생하고 있다고 밝혔다.
푸엔테 경관에 따르면 지난 일주일 간 한인타운을 포함한 올림픽경찰서 관할 지역에서 총 16건의 절도 신고가 접수됐는데 이같은 피해 신고는 올들어 갈수록 증가하는 추세다.
푸엔테 경관은 “식당 내 자리를 맡아 두기 위해 개인 소지품을 올려 놓거나 샤핑 도중 카트 안에 핸드백 등을 올려놓고 물건을 고르다 절도범의 표적이 되는 경우가 대부분”이라며 “가벼운 자켓 한 벌도 절도범의 표적이 될 수 있다”고 설명했다.
또 한인타운에서 가장 주민 안전을 위협하는 사례들은 차량을 파손하고 귀중품을 훔쳐가는 경우나 차량 자체를 훔치는 경우, 또 뺑소니 등 차량에 관련한 다양한 사건사고라고 푸엔테 경관은 설명했다.
그에 따르면 지난 일주일 새 올림픽경찰서에는 14건의 차량 내 귀중품 절도사건과 10건의 차량 도난신고가 접수됐다.
차량 자체를 도난당하는 경우 흔히 연식이 오래된 토요타나 혼다 차량이 주 타겟이 되는데, 그 이유는 이 차종들이 열쇠 없이 차문을 열고 시동을 걸기 쉽기 때문이다. 푸엔테 경관은 또 평행주차시 열쇠를 차 안에 두고 가는 경우도 범죄 타겟이 되기 쉽다고 전했다.
푸엔테 경관은 “도난 사건은 CCTV가 확보되기 전까지 용의자의 신원을 알 수 있는 경우가 극히 드물다”며 “모든 범죄피해 예방의 첫 번째 수칙은 범죄의 기회를 아예 없애는 것”이라고 강조했다. 또 피해를 당했다면 그냥 지나치지 말고 경찰에 적극적으로 신고해 줄 것을 당부했다.
이밖에도 2019년 들어 현재까지 LA 한인타운에서는 차량사고로 인한 인명피해가 6건이 발생한 가운데 이중 4건은 사망 사고였다고 푸엔테 경관은 밝혔다.
푸엔테 경관은 “최근 도로 곳곳을 활보하는 전동 스쿠터도 노인들에게는 위험한 장애물이 될 수 있다”며 이에 대비해 ▲교통신호와 횡단보도 사용을 철저히 지키고 ▲도보 이용 시 휴대폰을 사용을 피하고 주위를 살피며 ▲저녁시간대 외출시 최대한 밝은 옷을 입을 것을 권했다.
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신은미 기자>
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