박삼구 금호아시아나그룹 회장이 자발적인 퇴진을 결정, 경영 일선에서 물러난다. 전날 조양호 한진그룹 회장에 이어 박삼구 회장 또한 그룹 항공 계열사의 대표직에서 내려오게 됐다.

박 회장은 아시아나항공의 회계 파문에 대한 책임을 지고 자진사퇴했고, 조 회장은 배임·횡령 혐의로 재판을 받고있다는 이유로 재선임안이 통과되지 못했다.

이들이 물러나게 된 표면적인 이유는 다르지만, 오너일가나 본인의 갑질 논란 속에 시장과 여론의 신뢰를 잃었다는 점이 공통적이다.

금호아시아나그룹은 박삼구 회장이 그룹 경영에서 퇴진하기로 결정했다고 28일 밝혔다. 이는 아시아나항공의 2018 감사보고서에 따른 금융 시장 혼란에 대한 책임을 지기 위한 차원이란 게 회사 측의 설명이다.

박 회장은 그룹 회장직과 아시아나항공, 금호산업 등 2개 계열사의 대표이사직과 등기이사직을 내려놓는다. 금호아시아나그룹 측은 "박삼구 회장이 대주주로서 그동안 야기됐던 혼란에 대해 평소의 지론과 같이 책임을 회피하지 않는 차원에서 결심하게 됐다"고 밝혔다.

이어 "금호아시아나그룹은 물론 대주주는 어떤 희생을 감수하더라도 아시아나항공의 조기 경영 정상화를 위해 모든 노력을 다 할 계획"이라고 전했다.

그룹은 일단 이원태 부회장을 중심으로 그룹 비상 경영위원회 체제로 운영될 예정이다. 비상위에는 각 계열사 사장단이 포함될 것으로 알려졌다.

그룹은 또한 근시일 내 외부 인사를 그룹 회장으로 영입한다는 계획이다. 아직 회장 후보군에 대한 윤곽은 공식적으로는 드러나지 않았으며, 외부 인사를 영입한다는 점에서 전문경영인을 검토할 것이란 관측이 이어진다.

박삼구 회장은 이번 결정에 따라, 전날 대한항공의 사내이사 연임에 실패한 조양호 한진그룹 회장과 마찬가지로 항공 계열사의 경영 일선에서 물러나게 됐다.

조 회장의 대한항공 대표직 상실은 주주들의 결정에 의해 이뤄졌지만, 박 회장은 오는 29일(이하 한국시간기준) 금호산업·아시아나항공의 주총을 앞두고 이 같은 결심을 내렸다. 금호아시아나그룹의 유동성 위기가 심각한 상황에 이르렀다. 또 그에 따른 주주들과 여론의 반발도 무시할 수 없는 상황에 이르자 '자진 퇴진'이라는 강수를 둔 것으로 보인다.

특히 지난 25일 최종구 금융위원장이 아시아나항공의 감사의견 '한정' 사태와 관련해 "근본적으로 회사와 대주주가 보다 시장이 신뢰할 수 있는 성의있는 조치를 마련해야 한다"고 말한 점도 박 회장의 자진 퇴진 배경이 됐다.최 위원장의 이 같은 언급은 오너 박삼구 회장이 이번 사태의 해결을 위해 보다 책임감 있는 모습을 보여야 한다는 의미로 해석됐기 때문이다.

금호아시아나 그룹의 지배구조는 금호고속→금호산업→아시아나항공→아시아나IDT로 이어지는 형태다. 그룹 전체 연간 매출의 60%를 차지하고 있는 아시아나항공의 부실 회계 충격 여파가 전 그룹사로 퍼지게 된 것이다.

한진그룹에 대한 여론 악화 등 재계의 상황이 박 회장의 결정에 영향을 미쳤으리란 분석도 적지 않다. 박삼구 회장도 지난해 이른바 '아시아나항공 기내식 대란 논란'에 휘말리며 비난을 받았다.

전날 조양호 회장도 대한항공 표대결에서 참석 주주 3분의 2(66.6%) 이상 찬성을 얻지 못 해 결국 사내이사 재선임안이 불발됐다. 이에 따라 조 회장은 지난 1999년 4월 대한항공 최고경영자(CEO)가 된 지 20년 만에 대표직에서 물러나게 됐다.

여기에는 조 회장 외에 부인과 세 자녀의 논란이 부른 여론 악화가 결정적이었다는 분석이 지배적이다. 조양호 회장은 대한항공 납품업체들로부터 기내 면세품을 총수 일가가 지배한 페이퍼컴퍼니(서류상 회사)를 통해 중개수수료 196억원을 받은 혐의(특경법상 배임)로 기소되는 등 270억원 규모의 횡령·배임 혐의로 재판에 넘겨진 상태다.

지난 2010~2012년 인천 중구 인하대 병원 인근에 '사무장 약국'을 차명으로 운영하면서 건강보험공단으로부터 건보재정 1522억원 상당의 부당이득금을 챙긴 혐의로도 기소됐으며 밀수, 탈세 등의 혐의도 받고 있다.

조 회장 외에 부인과 세 자녀는 2015년 '땅콩 회항' 사건을 비롯해 '물컵 갑질', '대학 부정 편입학', '폭행 및 폭언' 등 각종 사건에 연루됐다. 국민연금 수탁자책임 전문위원회 또한 이 같은 논란이 주가에 악영향을 미쳤다고 보고, 주총 전 조 회장의 사내이사 연임에 대한 반대 입장을 밝혔다.

재계 관계자는 "아시아나항공의 유동성 위기가 직접적인 영향이지만 박 회장을 둘러싼 갑질 논란이 없었다면 시장의 신뢰는 이어졌을 것"이라며 "전날 조 회장의 연임 실패가 고민을 이어가던 박 회장의 결정에 큰 영향을 미쳤을 것으로 보인다"고 말했다.

다른 관계자는 "금융권이 의결권을 행사에 앞서 가이드라인을 반 강제적으로 제시하는 모습이 이어지고 있다"면서 "여론에 따른 정치논리나 금융논리가 기업과 산업을 지배하는 상황이 이어지는 것 같아 우려스럽다"고 말했다.

<뉴시스>