올해 11월 6일에는 메릴랜드 총선이 실시된다. 이번 선거에서는 4년 임기의 메릴랜드 주지사, 부지사, 검찰총장, 주하원의원 141명, 주상원의원 47명 전원을 선출한다. 몽고메리 카운티와 프린스 조지스 카운티 이그제큐티브 등을 뽑는 지방선거도 실시된다. 또 트럼프 대통령 취임이후 처음으로 실시되는 이번 중간 선거에서는 연방하원의원 435명, 상원의원 33명, 주지사 36명도 선출하는 만큼 주류사회 정치에 대한 한인들의 관심이 요구되고 있다.

■주지사 선거
민주당에서는 벤 젤레스 전 전국유색인종협회(NAACP) 회장, 러션 베이커 프린스 조지스(PG) 카운티 이그제큐티브, 케빈 카메니츠 볼티모어 카운이 이그제큐티브, 리처드 마달레노 메릴랜드 주상원의원, 알렉 로스 첨단기술기업 CEO, 짐 쉐어아 변호사 오바마 전 대통령의 부인 미셸 여사의 정책 자문인 크리샨티 비그나라쟈, 엘리야 커밍스 하원의원 부인인 마야 락키모어 커밍스, 랠프 제프 씨 등 9명이 주지사 경선에 출마한다.
공화당에서는 래리 호건 현 메릴랜드 주지사가 출마한다.

현재 상태에서는 민주당에서 지지율이 가장 높은 러션 베이커 PG 카운티 이그제큐티브와 공화당의 호건 메릴랜드 주지사가 본선에 맞붙을 가능성이 가장 높다. 베이커 이그제큐티브는 이미 크리스 밴 홀렌 연방상원의원(민, MD)과 브라이언 프로시 메릴랜드 검찰총장으로부터 지지를 받고 있다.

지난 11월 14일부터 18일까지 실시된 GBA 스트래지스의 여론조사에 따르면 래리 호건 주지사가 45%의 지지를 얻어 35%의 지지를 얻는 민주당 후보를 이기고 당선된다. 지난 9월에 실시된 모든 여론 조사에서 호건 주지사가 민주당의 어떤 후보와 맞붙어도 이길 것으로 전망되고 있다. 러션 베이커 후보와 경합할 경우, 46%대 39%로, 벤 젤러스 후보와 경합할 시 49%대 33%로 케빈 카메네츠와 경합할 때 48%대 35%로, 리처드 말라레노 후보와 경합시에는 49%대 30%로 이길 전망이다.

유미 호건 여사의 남편으로 스스로를 ‘한인 사위’로 칭하는 호건 주지사의 연임 가능성이 현재로서는 높지만 워싱턴 지역을 중심으로 일고 있는 반 트럼프 바람이 어떤 영향을 끼칠 지는 아직 미지수다. 지난 2017년 버지니아 총선에서 반 트럼프 바람으로 민주당이 주지사, 부지사, 검찰총장에 이어 주하원의원 선거에서도 압승을 거둔 것이 메릴랜드 총선에도 영향을 끼칠 수 있기 때문이다.

■ 주하원의원 선거
주하원의원 선거에는 데이빗 문(민주·몽고메리 카운티)과 마크 장(민주·앤 아룬델 카운티) 주하원의원이 2선에 도전한다.
데이빗 문 의원(변호사)은 타코마파크와 실버스프링 지역을 포함하는 메릴랜드 주하원 20지구 민주당 경선에 나선다. 문 의원을 포함해 총 10여명이 출마하며 3명이 경선에서 최종 후보로 지명 받는다.
마크 장 의원은 글렌버니를 중심으로 하는 주하원 32지구 민주당 경선에 나선다. 장 의원은 글렌버니 토박이로 글렌버니 고교와 메릴랜드대 볼티모어 카운티 캠퍼스를 졸업했으며 로욜라대에서 MBA를 취득했다.

■ 주상원의원 선거
주상원의원 선거에는 중국계로 한인사회와 긴밀한 유대관계를 갖고 있는 수잔 리 주상원의원(민, 몽고메리 카운티)이 재선에 도전한다.
리 의원은 한인들과 돈독한 유대관계를 가지며 한인 고교생들에게 인턴십을 제공하는 등 한인들에게 도움을 줬다. 그를 위한 기금모금 파티가 다수 열릴 전망이다.

■ 부지사 선거
메릴랜드에서 부지사는 주지사 러닝메이트로 출마할 수 있다. 부지사는 자신의 러닝메이트 주지사가 당선되면 자동적으로 당선된다. 아직 후보자가 정해지지 않았다.

■검찰총장 선거
주 검찰총장 선거에는 민주당의 브라이언 프로시 검찰총장이 연임에 도전한다. 주상원의원 출신의 프로시 검찰총장의 연임이 유력시 되고 있다.

■몽고메리 카운티 이그제큐티브 선거
몽고메리 카운티 이그제큐티브 선거에는 민주당의 아이크 레겟 현 카운티 이그제큐티브(73)가 이번에 출마를 하지 않는 만큼 경선이 치열할 전망이다.

■ 중간 선거
연방하원의원 435명과 상원의원 33명을 새로 뽑는다. 또 메릴랜드주를 포함 36개 주가 새로 주지사를 선출한다.
메릴랜드에는 총 8명(민주 7명, 공화 1명)의 연방하원의원이 있으며 연방하원 6지구의 존 딜레이니 의원(민)이 재선에 도전하지 않아, 이곳에서 치열한 경쟁이 있을 전망이다.

버지니아에는 총 11명(공화 7명, 민주 4명)의 연방하원의원을 새로 선출하게 된다.
연방 상원에서는 팀 케인 의원(민, 버지니아)과 벤 카딘 의원(민, 메릴랜드)이 재선에 도전한다. 연방하원에서는 제리 코널리 의원(민, VA 하원 11구역, 페어팩스), 바바라 캄스탁 의원(공, VA 하원 10구역, 맥클린), 돈 바이어(민, 8구역, VA 알링턴), 앤소니 브라운(민, 4구역, MD 프린스 조지스 카운티), 스테니 호이어(민, 5구역, MD 프린스 조지스·찰스 카운티), 재미 라스킨(민, 8구역) 등이 재선을 노린다.

◎ MD 총선 선거 일정
-2월 27일 후보자 등록 마감
-6월 26일 예비선거(투표시간은 오전 7시부터 오후 8시까지).
-11월 6일 본 선거(투표시간은 오전 7시부터 오후 8시까지).
-메릴랜드 선거관련 웹사이트 www.elections.state.md.us

<이창열 기자>