강정호(29ㆍ피츠버그 파이리츠)가 성폭행 혐의로 시카고 경찰의 조사를 받는 것으로 확인된 가운데 6일에도 경찰에 이번 사건에 대한 어떤 내용도 공개하지 않고 있어 여러 가지 의문점들이 꼬리를 물고 있다.

현재까지 23세로만 알려진 성폭행 피해를 주장하는 여성이 누구인지, 사건 당일인 지난달 17일 강정호가 묵고 있던 원정지 호텔에서 구체적으로 무슨 일이 있었던 것인지, 경찰 조사결과 강정호에 대한 성폭행 의혹이 만약 사실로 드러날 경우 향후 사법 당국과 메이저리그의 조치는 어떻게 이뤄질 것인지 등에 한인들의 눈길이 쏠리고 있다.

■무슨 일이 있었나

시카고 경찰에 접수된 신고내용을 토대로 한 시카고 트리뷴의 보도에 따르면 강정호는 지난달 17일 시카고 컵스와의 원정경기가 끝난 뒤 데이트 앱 ‘범블’을 통해 알게 된 23세의 여성을 자신이 머물고 있던 시카고 도심의 웨스틴 호텔 방으로 불렀다.

여기서 이 여성은 강정호가 건넨 알콜음료를 마시고 15~20분 뒤 정신이 혼미해졌고 그 사이 강정호에게 성폭행을 당했다고 주장했다는 것이다. 이 여성은 사건 발생 이틀 후 호텔 인근 병원을 찾아 성폭행 피해 증거 채취를 위한 검사를 받았고, 이로부터 열흘 후 경찰에 신고했다고 시카고 트리뷴은 전했다.

■피해 주장 여성은 한인?

이같은 사태와 관련, 강정호가 아직 영어 대화가 능숙하지 못하다는 점을 들어 피해 여성이 현지 한인이나 한국에서 온 체류 여성이 아니냐는 추측이 한국의 증권가 정보지 등을 중심으로 급속하게 돌았다.

그러나 수사를 맡고 있는 시카고 경찰은 신고자의 신상보호를 위해 ‘23세 여성’이라는 사실만 확인했을 뿐 다른 개인정보는 전혀 공개하지 않고 있다.

■여성이 먼저 접근했나?

강정호와 피해 주장 여성은 여성들에게 만남의 우선권을 주는 데이트 앱인 ‘범블’을 사용해 알게 된 것으로 알려졌다. 그런데 각자의 위치를 기반으로 연결되는 이 ‘범블’ 앱은 여성이 먼저 대화를 시작해야만 남녀가 채팅을 시작할 수 있다는 특징이 있다. 즉, 이 여성이 먼저 강정호에게 접근해 대화를 청한 뒤 서로 채팅을 하다가 강정호의 호텔로 찾아갔다는 해석을 할 수 있다.

또 개별적 만남이 잘 허용되지 않는 선수단 숙소에 이 여성이 어떻게 쉽게 들어갈 수 있었는지, 이 여성이 왜 경찰에 신고를 바로 하지 않고 사건 이틀 후에 성폭행 피해 증거 채취를 한 뒤 이후 열흘이나 지난 후에 신고를 했는지도 의문이라는 한인들의 지적도 나오고 있다.

■사법절차는 어떻게 되나

특히 강정호가 혐의를 인정하지 않을 경우 기소여부를 결정짓는 데는 피해 신고 여성의 진술이 얼마나 신뢰성이 있느냐에 따라 결정될 수 있다. 이번 사건의 경우 피해 여성이 사건 발생 이틀 후 병원에서 성폭행 피해 증거 채취를 위한 검사를 받고, 경찰에 제출한 만큼 얼마나 증거력을 인정받느냐가 수사의 향방과 속도에 결정적인 영향을 미칠 것으로 관측된다.

만약 검찰에서 강정호를 중범죄인 성폭행 혐의로 기소한다면, 일단 담당판사가 주관하는 예심을 거치게 된다. 검사와 변호사뿐 아니라 고소·피고소인, 증인 등 관련자들이 입회한 예심에서 판사는 여러 진술을 청취한 후 증거가 충분하지 않다고 판단하면 소송을 기각할 수 있다. 그러나 만약 그렇지 않으면 재판에 들어가게 된다.

일리노이 주법상 성폭행 혐의로 기소되면 죄질에 따라 재판에서 최소 4년에서 최고 종신형을 선고받을 수 있다.