갖은 총기난사 사건에도 해를 거듭할수록 총기 소유를 찬성하는 미국인이 늘어나 특히 최근에는 총기 소유를 찬성하는 미국인이 절반을 넘어섰다.
12일 퓨 리서치센터가 성인 남녀 1,507명을 대상으로 총기 소유·규제에 대한 생각을 물은 여론조사 결과를 보면 총기 소유권은 반드시 보호돼야 한다는 응답이 52%에 달했다. 반면에 총기에 대한 소유·접근을 규제해야 한다는 답변은 46%였다.
퓨 리서치센터가 20여년간 해온 총기관련 여론조사에서 총기 소유권을 보호해야 한다는 답변이 절반을 넘은 것은 이번이 처음이다. 앞서 2000년 조사에서는 총기 소유권 보호 답변이 29%에 머물렀다. 이후 2012년 12월 뉴타운 샌디훅 초등학교 총기난사 사건 직후 조사에서는 총기 소유권을 옹호하는 답변이 45%로 올랐지만, 과반에 이르지는 못했다.
특히 올해 조사에서 총기 소유가 신변안전에 도움이 된다는 응답은 무려 57%에 달한 반면에, 총기 소유가 개인의 안전을 위협한다는 답변은 38%에 머물렀다.
또 인종에 관계없이 총기 옹호론이 확산한 것도 눈길을 끌었다. 총기가 신변안전에 도움이 된다고 생각한 흑인의 비율이 2012년에는 29%에 불과했으나 올해 조사에서는 배에 가까운 54%에 달했다.
같은 생각을 하는 백인의 비율은 2012년 54%에서 이번 조사에서는 62%로 완만한 상승세를 보였다.
퓨 리서치센터의 조슬린 킬리 부소장은 뉴욕타임스에 총기 소유권을 옹호하는 답변이 늘어나는 것이 “전반적인 추세가 되고 있다"고 밝혔다
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