24일 이민자 단체 회원들이 연방 의회에 조속한 포괄이민개혁법안 제정을 촉구하는 기자회견을 갖고 있다.
포괄이민개혁법안이 무산된다면 공화당이 집중적인 비난을 받게 될 것이라는 여론조사 결과가 나와 관심이 모아진다.
24일 월스트릿 저널은 연방 의회가 논의 중인 포괄이민개혁법안이 결국 무산되면 미국인들의 다수가 민주당보다는 공화당에 그 책임을 묻게 될 것이라며 NBC 뉴스와 공동 실시한 여론조사 결과를 공개했다.
이 여론조사에서 ‘포괄이민개혁이 실패할 경우 어느 쪽에 책임을 묻겠는가’라는 설문에 미국인 44%가 ‘공화당’이라고 응답했다.
반면, 포괄이민개혁 무산 책임은 ‘민주당’에 물어야 한다고 답한 미국인은 14%에 불과해 대부분의 미국인들이 이민개혁이 무산될 경우, 그 책임은 ‘공화당’에 있다고 생각하는 것으로 나타났다.
이민개혁이 무산되면 오바마 대통령에 책임을 물을 것이라고 답한 응답자는 21%로 나타났다.
이번 조사에 응한 미국인들의 대다수는 ‘포괄이민개혁 추진에 앞서 국경경비를 강화해야 한다’는 공화당의 주장에 공감하지 못한 것으로 조사됐다. 절반이 넘는 59%의 응답자들이 공화당의 주장은 포괄이민개혁을 막기 위한 ‘변명’이라고 생각한다고 답했다.
이번 조사는 7월17일부터 21일까지 5일간 성인 1,000명을 상대로 조사한 것으로, 오차범위는 ±3.1%.
<김상목 기자>
포괄안 조속 통과 촉과
아태계 이민자들이 이민개혁을 지연시키고 있는 하원 공화당을 강하게 비판하고 나섰다.
24일 아시안 아메리칸 정의협회(AAAJㆍ구 아태법률센터)는 하원 공화당이 추진하고 있는 소위 독자적인 드림법안(KIDS Act)이 어린이와 청소년에게만 시민권 허용 대상을 제한하고 있다며 1,100만 불법체류 이민자를 구제하는 포괄이민개혁에 조속히 나서라고 촉구했다.
AAAJ 측은 하원에서 논의 중인 개혁안은 이민개혁의 본질을 외면한 처사라고 주장했다.
서류미비자 중 상당수가 가족단위로 구성된 만큼 이민개혁이란 이름으로 가족 간 이별을 초래해서는 안 된다는 것이다.
또한 서류미비자 가족 중 자녀는 미국 태생 또는 시민권을 취득한 경우가 많다며 하원 공화당안이 제정될 경우 자칫 가족 간 생이별 사태가 발생할 수도 있다고 지적했다.
서류미비자 1,100여만명 중 약 130만명이 아태계로 이들 가운데 청소년은 13만명으로 추산되고 있다.
한편 AAAJ는 구 아태법률센터(APALC), 아시안법률회의(ALC), 아시안아메리칸 인스티튜트(AAI), 아시안아메리칸 법률센터(AAJC)가 연합한 새로운 전국 연대조직이다.
미주 한인봉사교육단체협의회(NAKASEC), 민족학교 등 한인 이민자 단체들도 포괄이민개혁법 통과를 촉구하고 있다.
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