직원들의 창의성을 유도하기 위해서는 자유로운 분위기 속에서 격렬한 토론을 통해서 아이디어가 도출되어야 한다. 한인타운의 한 회사에서 아이디어 회의가 진행되고 있다. <장지훈 기자>
식사·사교모임·여행도 다양한 장소·경험 추구
평소 스쳐가는 생각들 메모해 두면 나중에 도움
직원들 과도한 통제 없애 늘 자유로운 사고 유도
혁신적인 기업가가 되기 위해서는 매일의 생활 속에서 기회가 왔을 때 활용이 가능하도록 평소에 창의적인 마인드를 가지고 있는 것이 매우 중요하다. 창의적인 아이디어는 특수한 조합으로부터 온다. 즉 최상의 해결책은 모든 사람이 생각하는 평범한 데서 오는 것이 아니라 뭔가 특수한 것에서 오게 마련이다. 이러한 특수한 조합을 우리는 흔히‘원격 연상’이라고 부르는데 이것이 처음에 서로 연관이 없어 보이는 듯한 아이디어와 관련이 있다는 말이다. 또한 이것들이 창의적인 생각의 핵심이기도 하다. 창의적인 생각을 위해서는 연관되지 않을 것 같은 연관관계를 잘 뛰어넘는 행위를 늘려야 한다. 따라서 아이디어 회의도 열린 마음을 갖고 진행하는 것이 중요하다. 자유롭지만 치열한 분위기속에서 회의를 진행하고 채택된 아이디어는 현실에 적용하는 실험정신이 필요하며 이 과정을 통해서 직원들이 하나 되는 분위기를 조성하는 것이 회사발전을 위해서도 바람직하다.
■ 창의성이란?
창의성은 새롭고 유용한 아이디어를 창출하는 능력 또는 과정이다.
개인이 창의성을 발휘하기 위해서는 첫째, 자신의 전공, 관심 영역에 대한 전문적 지식이 있어야 한다.
둘째, 창의적 사고 스타일을 갖추고 있어야 한다.
셋째 동기이다. 창의적 기질이 있는 직원도 창의적으로 사고하고 행동하게 만드는 동기가 없다면 창의성을 발휘하기 힘들다.
■일상을 타파하고 다양성을 택한다
창의적인 영역으로 확산하기 위해서는 다양한 범주의 시각과 경험으로 둘러싸여 있게 할 필요가 있다. 다양한 근로환경은 도움이 되지만 그렇다고 해서 충분한 것은 아니다. 일 외적인 환경에서 예를 들어 식사를 할 때도 다양한 장소를 택해 본다.
당신이 바라보는 대상도 다양한 것을 바라보며 여행을 하거나 독서를 할 때도 일상에서 벗어나 다양함을 선택한다. 다양성은 모든 종류의 새로운 자극성을 선사하기 때문이다. 또한 다양성은 수많은 가능성을 열어준다. 당신이 더 많은 옵션을 가지고 있을 때 예기치 않게 특별한 해결책을 찾게 될 것이다.
직원 구성의 다양성을 추구하는 것도 조직의 창의성을 위해 중요하다. 인종, 전공, 학벌 등이 서로 다른 사람들은 사고방식 면에서 차이가 있다.
이러한 사고방식의 차이는 다양하고 참신한 아이디어를 유발시켜 과거의 관습에서 벗어난 새로운 경영방식을 채택하게 하고 경쟁사와 차별화된 상품을 개발하는 데에 도움이 된다. 또한 인력의 다양성을 높이기 위해 내부 인력에 충격을 주지 않는 한도 내에서 외부 인재의 영입도 고려할 수 있다.
■피드백을 위해서 다양한 네트웍을 동원한다
보통 중요한 아이디어를 본인에게 친숙한 동료나 상사, 부하들을 상대로만 공개한다. 그러나 때로는 전문가가 아닌 사람들에게서 신선한 아이디어가 나올 수 있다. 즉 이들이 새로운 시각으로 문제해결에 도움을 줄 수 있다는 힌트를 제공할 수 있다는 이야기이다. 당신의 비즈니스에서 대해서는 잘 알지 못하지만 지성적인 사람들을 찾아본다. 당신은 그들이 발견하도록 도와주는 해결책 때문에 놀라움을 금치 못할 것이다.
■경직된 틀에서 벗어나고 규제를 푼다
마음을 개방한다. 즉 마음이 마음대로 뛰놀 수 있도록 하고 다소 엉뚱한 면이 있을지 몰라도 많은 아이디어를 낼 수 있도록 유도한다. 어떻게 보면 아이디어가 바보스럽고 웃길 수도 있다. 때로는 유머가 당신의 구속을 느슨하게 하는데 도움이 될지도 모른다.
당신이 아이디어를 생각하면서 기준을 느슨하게 한다면 개방적으로 되고 창의성도 늘어나게 된다. 만약에 당신이 생각한 아이디어 가운데 대부분이 멍청하고 불가능해 보이더라도 하나라도 작동하는 아이디어를 건졌다면 시간을 효율적으로 쓴 것이다.
또한 일정 수준의 통제나 규정은 필요하지만 지나치게 과도한 통제와 규정은 오히려 창의성을 발휘하는 데 걸림돌이 될 수 있다. 창의적 사고와 혁신적 도전에 방해가 되는 제도나 규정은 제거해야 한다. 즉 현장의 혁신적 아이디어들을 각 부서에 위임하여 현장에서 의사결정이 이루어지도록 할 필요가 있다.
■주변의 세계를 잘 관찰한다
당신 혼자서만 생각에 골몰하다 보면 아이디어가 흘러나갈 수 있다. 가장 창의적인 사람들은 재미있는 것을 주의 깊게 관찰한다. 그리고 노트에 아이디어를 깨알만큼 적어보거가 컴퓨터 폴더에도 아이디어 메모를 적어놓는다. 이밖에 기사, 이미지, 지나간 생각도 모두 명시해 본다. 예기치도 않은 순간에 평소에 생각하고 적어 놓았던 아이디어들이 상당히 도움이 될 것이다.
■CEO가 창의적 사고를 먼저 솔선수범한다
창의적인 조직으로 변화하기 위해서는 CEO가 먼저 변해야 한다. 창의적인 사람들을 채용하고 창의성을 유발하기 위한 제도를 만들어도 CEO가 직원들의 창의적 사고를 유도하지 않으면 창의성은 발휘되기 힘들기 때문이다. 솔선수범하지 않는 창의성 요구는 직원들에게 스트레스 요인으로 작용할 수 있다. 먼저 모범을 보인 후 직원들이 창의적으로 사고할 수 있도록 격려한다.
■아이디어 회의는 열린 마음으로 진행한다
직원들이 아이디어를 이야기할 땐 마음을 활짝 열어야 한다. 인턴 직원에게도 의외로 좋은 아이디어가 있을 수 있다. 회의실 안에서 아무도 비판에서 자유로울 수 없다. 서로 좋은 아이디어를 내놓기 위해 혈투를 벌이는 듯한 분위기를 만들어가면서 누가 말했느냐 보다는, 무엇을 말했느냐가 중요한 분위기를 끌어나간다. 즉 회의실은 직급을 떠나 하나의 전쟁터가 되어야 한다.
자신의 아이디어가 받아들여질 수 있도록 수많은 논리로 설득을 하는 분위기가 필요하다. 회의를 통해 채택된 아이디어가 실제로 현실화 되는 경험을 하게 되면 창조적인 아이디어를 내는 데 더욱 적극적으로 된다.
창의성을 가장 중요한 가치로 여기는 회사라면 창의적인 인재를 키워내는 방법으로 회의를 적극 활용할 필요가 있다.
<박흥률 기자>
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