기존 스파 개념에 전문 건강·의료 서비스 결합
연로해 가는 베이비붐 세대 겨냥
골밀도·심전계·콜레스테롤 검사 등
‘몸과 맘 치유’ 4박5일 3천여달러선
애리조나주 투산의 캐년 랜치에서 테크니션 마티 유코키스가 손님 오웬 바일즈가 수면 검사를 받도록 준비시키고 있다.
스티브 에이킨이 애리조나주 투산의 캐년 랜치를 처음 찾았던 1980년대만 해도 스파 주변의 커다란 선인장 사이로 난 조용한 사막길을 걷는 것으로 하루를 시작했다. 오후에는 마사지를 받고, 수영을 한 다음에 명상 요가 클래스에서 자신의 영적인 면을 탐구했다.
그 이후 많은 것이 달라졌다. 이제 60세가 된 에이킨은 요즘도 해마다 캐년 랜치의 매서추세츠주 레녹스 분점을 찾는다. 거기서 산소 마스크를 쓰고 가슴에 전기줄을 가득 매달고 트레드밀에서 뛰어 의사가 호흡과 맥박을 측정하게 한 다음에 골밀도, 지방질 분석및 심전계 검사를 받는다. “내가 다 알지도 못할만큼 철저한 정보가 담긴 보고서를 받습니다. 몸 전체의 전반적인 건강을 샅샅이 평가받는 것이지요”
이 종합검진 프로그램 덕분에 그는 체중을 50파운드쯤 줄이고 혈중 콜레스테롤치를 낮췄으며 전반적으로 건강이 좋아졌다. 캐년 랜치에서 그는 의사와 2시간쯤을 함께 보낸다. 집에서라면 수술을 하지 않는 한 의사와 함께 보내는 시간이 1년을 다 합해도 2시간이 못될 것이다.
의사와 대면하고 자신의 건강에 관해 속시원히 상담할 시간이 점점 없어져 속상해하는 사람들을 위해 스파들이 대안을 제시하고 있다. 최근 몇년 사이에 의사, 물리치료사 또는 홀리스틱 치유자들과 제휴하여 건강관리및 정보를 제공하는 스파들이 늘고 있는 것이다.
캐년 랜치, 매릴랜드주 캠브리지의 하이야트 리전시 등 사람들이 일부러 찾아가는 스파들 중 올해 들어 2개가 새로이 의료 서비스를 추가시켰다. 애리조나주 카탈리나에 있는 스파 리조트 미라밸은 앤드루 웨일 박사와 손잡고 종합 건강관리 프로그램을 만들었다. 웨일 박사가 지난 1월 건강한 노화, 영양, 여성건강, 수면심리학, 비타민과 보충식품들에 관한 웍샵을 개최한 이 스파의 요금은 식사와 스파 서비스 1회, 강연 포함해 1인당 3,125달러다.
이미 수년간 의료 서비스를 제공해온 캐년 랜치는 오하이오의 클리블랜드 클리닉과 손잡고 서비스를 확충한다. 환자의 동의를 얻어 그의 의료 기록을 스파내 의사와 라이프스타일 카운슬러들이 클리블랜드 클리닉 의사들과 공유할 수 있게 됐기 때문에 만일 전문의와 상담해야 할 문제가 발견될 경우 손님이 집에 가서 스스로 전문의를 찾아가게 하는 것이 아니라 스파의 진단실에서 비디오 컨퍼런스로 클리닉에 근무하는 전문의와 상담할 수 있다. 이 스파의 요금은 4박5일에 1인당 2,640달러에서 시작하는데 80분에 걸친 각종 신체 및 골밀도 검사를 합한 이그제큐티브 헬스 프로그램을 택하면 3,600달러가 된다.
달라스의 쿠퍼 클리닉은 병원에 MRI 스캐너를 포함한 각종 진단장비를 들여 놓을 새 건물을 짓고 있다. 이 병원의 메디컬 스파 프로그램 참가자가 운동하면서 무릎이 아프다고 하면 당장 그 자리에서 검사받을 수 있다. 메릴랜드주 캠브리지의 하이야트 리전시 체사픽 베이 리조트, 스파 앤드 마리나도 처음으로 3박에 1,100달러짜리 건강 프로그램을 제공하기 시작했다.
뿐만 아니라 도울 푸즈도 이 일에 뛰어 들어 캘리포니아주 웨스트레이크 빌리지에 웰빙 콤플렉스를 짓고 있다. 올 여름에 완공될 이 곳에는 진단 및 외래 회복 서비스, 267개의 객실, 풀서비스 스파와 피트니스 센터가 들어선다.
이와 같은 추세는 보다 효과적인 노화 대비책을 찾고 있는 나이들어 가는 베이비 부머들의 요구에 직접 대응하기 위해 마련된 것이라고 스파 전문가들은 말한다. 소위 ‘메디칼 스파’는 스파 시장에서도 가장 빨리 증가하고 있는 항목이다. 국제스파협회의 최신 통계에 의하면 현재 미국내 메디칼 스파는 471개로 2002년에 비해 그 숫자가 2배로 늘었다. 물론 그 대부분은 피부과나 성형외과의가 운영하는 미용 목적 메디칼 스파지만 스파에 가는 사람중 많은 이들이 종합건강 센터를 찾고 있다.
한편 종합병원과 메디칼 클리닉들도 독자적으로 스파를 열고 있다. 버지니아주 애쉬번의 노바 메디칼 그룹은 1년전 침술, 바이오피드백, 최면요법, 마사지 및 기타 치료를 제공하는 스파를 개원했다. 2000년에 뉴욕주 북부의 클리프튼 스프링스 하스피털 앤드 클리닉도 비슷한 치료를 제공하는 프로그램을 시작하고 그 지역 샘물에서 나오는 물을 이용한 목욕치료를 추가했다.
메디칼 스파의 궁극적 목적은 몸과 마음의 치유를 한 군데서 해결하게 하자는 것이다. 너댓 군데의 병원에 가서 얻은 정보를 스스로 이리 저리 꿰어 맞추고 싶어하지 않는 사람들이 많기 때문이다. 캐년 랜치의 경우 손님의 3분의1은 의사와의 약속부터 진단 검사까지 다양한 메디칼 서비스를 선택한다.
병원의 입장에서도 스파를 추가하면 분위기가 일신되고 보험회사에 의해 관리당하지 않는 새로운 수입원이 생긴다. 스파의 입장에서도 메디칼 서비스를 추가하면 포화상태인 시장에서 타 스파와 차별화시킬 수 있어 좋다.
메디컬 스파가 더 성장하기 위해 스파업계는 대체요법이 의료계에서 더 널리 받아들여지기를 희망하고 있다. 국립보건연구소 산하 국립대체의학센터에 따르면 현재 미국 성인중36%는 관절염부터 두통, 우울증에 이르기까지 각종 건강문제를 치료를 대체의학에 의존하고 있다.
<김은희 객원기자>
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