매사추세츠주의 인권단체들이 MBTA의 지하철과 통근열차 승객에 대한 소지품 검사 방침에 대해 강력하게 반발하고 있다. MBTA측은 오는 7월26일부터 29일까지 보스턴에서 열리는 민주당 전당대회를 맞아, 테러를 예방하기 위한 목적으로 지하철과 열차 승객들의 가방 등, 소지품을 검사할 계획이다.
이에 대해 매쓰주의 인권단체들은 미국 전체에서 전례가 없는 이같은 방침에 대해 반대 소송을 제기해 시행이 불가능 하도록 할 것이라고 맞서고 있다.
전국 변호사 길드 매사추세츠 분회의 마이클 에이버리 회장과 아랍계 미국인 차별반대 위원회의 리더들은 지난 27일, 다운타운 크로싱에 위치한 MBTA 건물 앞에서 기자회견을 갖고 반대 소송 제기에 앞서서 시민 캠페인을 벌일 것이라고 밝혔다.
에이버리 회장은 “만약 MBTA측의 이같은 방침이 시행되면 부당한 수색으로부터 시민들을 보호하는 미국 헌법 4조에 대한 위반이며, 공공 교통수단은 자치단체의 재산으로 누구나 헌법에 보장된 기본권이 침해당하지 않는 조건하에 이용할 수 있어야 한다”고 말했다.
사다프 카즈미 아랍계 미국인 차별금지 위원회 의장은 “이러한 조치가 행해진다면 아랍과 남부 아시아 출신 무슬림들에 대한 차별을 합법화 하게 될 것”이라고 경고하며 반대의사를 분명히 했다.
조셉 카터 MBTA 경찰국장은 “폭발물 탐지견 투입이 추가될 이번 조치는 지난 3월11일 스페인에서 발생해 191명의 인명을 앗아간 열차테러와 같은 사태에 대응하기 위한 것으로 헌법상에 보장된 개인의 기본권을 침해하지 않는 범위에서 공평하고 책임감 있게 행해질 것”이라고 말했다.
인권단체들은 다음주부터 “나는 소지품 수색에 반대한다”는 문구가 인쇄된 뱃지를 MBTA 역에서 승객들에게 나누어 줄 예정이다. 보스턴에 거주하는 테레사 윌리엄스씨는 “만약 그들이 그러한 조치들을 미리 취했더라면
9.11은 발생하지 않았을 것”이라고 말하며 자신은 필요시 소지품 검사에 응할 것이라고 말헀다.
<조성구 지국장>
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