박사학위를 취득한 후 한국에 돌아가는 대신 미국 체류를 선택하는 한국 유학생이 갈수록 늘고 있어 미국에서 박사학위를 취득한 유학생 10명 중 7명이 미국에 남는 것으로 조사됐다.

한국직업능력개발원(KRIVET)이 지난 11일 발표한 ‘해외박사들의 특징과 진로 실태-미국 박사를 중심으로’라는 연구보고서에 따르면 지난 2007년 미국에서 박사학위를 취득한 한국 유학생의 68.3%가 미국 체류를 선택했으며 한국 귀국을 택한 박사학위 취득자는 26.3%에 불과한 것으로 나타났다.

미국 박사학위 취득자의 절반 정도인 45.5%가 한국 귀국을 선택했던 지난 1998년에 비하면 귀국을 선택하는 박사학위 취득자 비율이 절반으로 줄어든 셈이다.

KRIVET가 미국국립과학재단의 2007년 미국 박사학위 취득자를 분석한 이 조사에 따르면 2007년 미국에서 박사학위를 취득한 한국 유학생은 1,529명으로 2006년의 1,652명에 비해 소폭 감소한 것으로 나타났다.

국적별로는 중국(5,002명), 인도(2,228명)에 이어 한국 출신이 세 번째로 많았다.

박사학위를 취득한 한국 유학생의 전공분포는 공학분야가 33.5%로 가장 많았고, 자연과학, 생명과학, 사회과학, 인문학, 교육학 순으로 학위 취득자가 많았다.

<김상목 기자>